अध्याय 21

माहितो और जुनपेई अपने में साझा मानवता के प्रति घृणा का विश्लेषण करते रहते हैं। सतह पर, युजी, नानामी और इज़ीची शहर भर में विकृति से होने वाली मौतों की लहर का पता लगाने के लिए एक रणनीति बनाते हैं। युजी को जुनपेई से पूछताछ करने की जिम्मेदारी दी जाती है, जबकि नानामी माहितो का सीधे सामना करने के लिए भूमिगत जाते हैं।

कावासाकी शहर के नीचे स्थित अपने छिपे हुए ठिकाने में, माहितो जुनपेई को विकृत प्रयोग दिखाता है, विशाल और हथेली के आकार के मनुष्य, जिन्हें उसने अपनी शक्ति की सीमाओं का परीक्षण करने के लिए फिर से ढाला है। वह जानने की कोशिश करता है कि लड़का शवों के बीच भी इतना सहज क्यों है, और जुनपेई जवाब देता है कि वह केवल तभी गुस्सा महसूस करेगा जब किसी प्रियजन को कोई नुकसान पहुँचाया जाए; वह लोगों से क्रूरता की ही उम्मीद करता है और उदासीनता को ही आदर्श मानता है। माहितो उस उदासीनता को जुनपेई का अपनी प्रजाति से निजी प्रतिशोध के रूप में पेश करता है। वह समझाता है कि आत्माएँ हृदय से अलग अस्तित्व रखती हैं और वह उन्हें देख सकता है, लेकिन फिर भी उसे किसी भी जीवन में कोई महत्व नहीं दिखता। जुनपेई को ठीक वैसे ही जीने का आग्रह करते हुए जैसा वह चाहता है, माहितो उसे खुद को केवल उदासीनता तक सीमित न रखने का आग्रह करता है।

दूसरी जगह, युजी गायब होने और विकृत मौतों की समीक्षा के लिए नानामी और इज़िची से मिलता है। अवशिष्ट डेटा का उपयोग करते हुए, वे अपराधी के ठिकाने का त्रिकोणीय निर्धारण करते हैं, लेकिन नानामी एक अनुमान पर कार्रवाई करने से इनकार कर देता है और इसके बजाय युजी को दूसरे गवाह, जुनपेई योशिनो का पता लगाने का निर्देश देता है। युजी के कमरे से बाहर जाने पर, नानामी इज़िची के सामने खुलासा करता है कि हत्यारा जानबूझकर जादूगरों को अपने ठिकाने में फँसा रहा है, इसलिए वह युजी को खतरे में डालने के बजाय अकेले जाएगा। इज़िची फिर युजी को जनता के सामने जुनपेई को ढूँढने के लिए ले जाता है, और वे उसकी संवेदनशीलता का आकलन करने के लिए छोटे फ्लाई हेड शापों का उपयोग करने की योजना बनाते हैं, जिसके लिए बढ़ते हुए निर्देश हैं: यदि वह उन्हें नहीं देख सकता तो उसे बचाएँ, यदि वह भागता है तो उसे ले आएँ, यदि वह जुजुत्सु से लड़ता है तो उसे गिरफ्तार करें, और यदि वह ग्रेड 2 का खतरा या उससे अधिक साबित होता है तो पीछे हटें। भूमिगत, नानामी पूर्व-मानवों से बने शापों को काटते हुए माहितो से खुद को सामने लाने की मांग करता है, और मनुष्यों को मारने तथा अतिरिक्त कार्य के प्रति अपनी घृणा व्यक्त करता है। माहितो सामने आता है, गोजो के नहीं आने से खुश होकर, और नानामी को अपने प्रयोगों के लिए एकदम सही विषय बताता है।

विरुद्ध माहितो आर्क का हिस्सा और वॉल्यूम 3 में संकलित, अध्याय नानामी और माहितो के बीच भूमिगत टक्कर की व्यवस्था करता है, साथ ही जुनपेई के क्षय को आगे बढ़ाता है। इसका एनीमे के एपिसोड 9 और एपिसोड 10 में रूपांतरण किया गया था। घटनाक्रम कावासाकी शहर और माहितो के भूमिगत ठिकाने पर केंद्रित है, जबकि सातोरू गोजो का उल्लेख छूटते-छूटते किया गया है।