अध्याय 77

सुगुरु का सामना युकी त्सुकुमो, विशेष श्रेणी के जादूगरों में से तीसरे से होता है, जो शापित ऊर्जा से कैसे निपटा जा सकता है, इस पर उसकी समझ को गहरा करता है। उनकी बातचीत उसके नैतिक संकेतक को विरूपित कर देती है, और उसे यह तय करने के लिए छोड़ देती है कि वह गैर-जादूगरों के प्रति वास्तव में कैसा महसूस करता है।

पहले वाली महिला अपना नाम युकी त्सुकुमो बताती है, वह विशेष श्रेणी की जादूगर है जो मिशन से बचती है और विदेशों में घूमती रहती है। वह जुजुत्सु हाई स्कूल की उस आदत को शापों के स्रोत की खोज के खिलाफ खड़ा करती है, जिसमें वह एक ऐसी दुनिया का सपना देखती है जिसमें शाप न हों। सुगुरु के यह समझाने के बाद कि शाप लोगों की नकारात्मक ऊर्जा के रिसाव से पैदा होते हैं, युकी दो संभावित इलाज बताती है: पूरी मानवता से शापित ऊर्जा को निकाल दिया जाए, या हर किसी को उसे नियंत्रित करने की प्रशिक्षण दिया जाए। पहले विकल्प के प्रमाण के रूप में वह तोजी ज़ेनिन का नाम लेती है, जो एकमात्र ऐसा व्यक्ति है जिसे उसने कभी कहीं भी शून्य शापित ऊर्जा के साथ पाया, जिसके स्वर्गीय प्रतिबंध ने उसे तीखी इंद्रियाँ और शापों से रक्षा प्रदान की, हालाँकि उसने उसका अध्ययन ठुकरा दिया था। चूँकि ऐसे मामले बहुत कम ही मिलते हैं, वह दूसरे रास्ते की ओर झुकती है, यह देखते हुए कि जादूगर, जो अपनी ऊर्जा को रोकते और नियंत्रित करते हैं, लगभग कभी शापों को जन्म नहीं देते, इसलिए यदि पूरी मानवता जादूगरों से बनी हो तो शापों की कोई संभावना ही नहीं रहेगी।

उस तारे के अनुयायी जो अभी भी उसके दिमाग में सता रहे थे, सुगुरु बिना सोचे-समझे यह विचार निकाल बैठता है कि हर गैर-जादूगर को खत्म कर दिया जाए, फिर वह झेंप जाता है। युकी जवाब देती है कि उन्हें चुन-चुनकर मारकर विकास को बाध्य करना सबसे सरल लेकिन सबसे पागलपन भरा रास्ता होगा, और पूछती है कि क्या वह गैर-जादूगरों से घृणा करता है, जिस सवाल का वह सामना नहीं कर पाता। वह अपनी मोटरसाइकिल पर सवार होकर चली जाती है, तीनों विशेष श्रेणी के जादूगरों के आपस में सद्भाव से रहने की कामना करते हुए और यह नोट करते हुए कि तेंगेन स्थिर हो गया है। कुछ समय बाद, सुगुरु और केन्तो शवगृह में हैइबारा के लिए शोक मनाते हैं, जिसका सामान्य ग्रेड 2 का काम तब घातक रूप ले गया जब एक शाप, जिसे स्थानीय देवता के रूप में पूजा जाता था, अपने रैंक से कहीं अधिक बढ़ गया। केन्तो कहता है कि तब से सातोरू को हर मिशन अकेले ही लेना चाहिए। अगले महीने, अजीबोगरीब मौतों से पीड़ित एक गाँव में भेजे जाने पर, सुगुरु शाप का निवारण करता है और दो पीटी हुई, पिंजरे में बंद लड़कियों का पता लगाता है। जब गाँव वाले उन बच्चों को राक्षस कहते हैं जिनका कभी जन्म ही नहीं होना चाहिए था, तो वह अपने शापों को छोड़ देता है और गैर-जादूगरों में से एक सौ बारह का वध करता है, फिर भाग जाता है; उसके शरीर में बचे हुए हेरफेर के अवशेषों ने बाद में उसे असली अपराधी के रूप में चिह्नित किया।

अध्याय मिमिको और नानाको हसाबा नामक युवा जादूगरों का परिचय देता है, जबकि फ्लैशबैक में तोजी को दिखाया गया है। यह सुगुरु के शापित उपयोगकर्ता बनने की ओर अग्रसर होने का मोड़ चिह्नित करता है। इसकी घटनाओं को छठवें एनीमे एपिसोड में रूपांतरित किया गया था, और सातोरू तथा सुगुरु कवर पर साझा करते हैं।