अध्याय 4 (Sasuke Retsuden)

Sasuke पुस्तकालय के रखवाले Penjira को ढूँढता है, जो उसे देखकर चौंक जाता है और विलुप्त ड्रैगनों पर एक ग्रंथ साझा करता है जिनके जीवाश्म इस क्षेत्र में बिखरे हैं। जब Sasuke उस खगोल विज्ञान की पुस्तक के बारे में पूछता है जो कथित रूप से ध्रुवीय कणों का स्थान बताती है, तो सूची उसे तहखाने में दर्शाती है, जो कैदियों के लिए मृत्यु दंड के भय से निषिद्ध क्षेत्र है क्योंकि वहाँ की पुस्तकें अत्यंत मूल्यवान हैं। Penjira उसे कुछ और चुनने के लिए कहता है।

Sakura आती है और उसी पुस्तक के बारे में यूँ ही जिज्ञासा का दिखावा करती है। Penjira अब भी मना करता है, अपनी फाँसी के डर से, जब तक Sakura यह प्रस्ताव नहीं रखती कि चाबी के लिए जुआ खेला जाए और जीतने पर वह उसे तुरंत लौटा देगी। वह Hoshinarabe चुनता है, जो पोकर जैसा एक ताश का खेल है। Sasuke Penjira को genjutsu से वश में करने की पेशकश करता है, पर Sakura मना कर देती है। उनका पहला हाथ बराबर पत्तों के साथ ड्रॉ पर समाप्त होता है, जिससे धोखाधड़ी का अप्रमाणित आरोप लगता है, और उसके बाद हर खेल भी बराबरी पर छूटता है, जब तक ऊबा हुआ Penjira अंततः चाबी सौंप नहीं देता।

उस रात दोनों पुस्तकालय में मिलते हैं, Sasuke ने यह सुनिश्चित कर लिया है कि Jiji सो रहा है। Sakura का पीछा करने वाले पुरुषों के बारे में चेतावनियों को याद करते हुए वह उसकी उँगली पर एक अँगूठी बनाता है, जिसे वह बिना कुछ कहे निहारती है। फिर वह पूछता है कि उसने खेलों में कैसे हेरफेर किया, और वह बताती है कि पत्तों की उम्र के कारण वह हर पत्ते को उसकी अनोखी घिसावट से पहचान सकी। वह सीधे जीत सकती थी, पर Tsunade के साथ बिताए वर्षों ने उसे सिखाया था कि बराबरी पर रोकना बाध्यकारी जुआरी को थकाने का सबसे तेज़ तरीका है।

अपने chakra से आगे का रास्ता भाँपते हुए Sakura Zansūru के कार्यालय से पहुँच योग्य एक छिपे तहखाने का पता लगाती है, जिसे वे बाद के लिए दर्ज कर लेते हैं। उन्हें खगोल विज्ञान की पुस्तक मिलती है और देखते हैं कि उसके चित्र Hoshinarabe के पत्तों से मेल खाते हैं, जो संभवतः Sage of Six Paths द्वारा बनाए गए थे। Sakura को संदेह है कि प्रत्येक चित्र किसी विशिष्ट महीने से जुड़े नक्षत्र का प्रतीक है और वह दो दिनों के भीतर उनका मानचित्र बनाने की उम्मीद करती है। Sasuke चला जाता है, फिर भी चित्र उसे परिचितता के एहसास से खींचते रहते हैं।

Sakura Penjira के विरुद्ध Hoshinarabe के हर हाथ को बराबरी पर रोककर निषिद्ध तहखाने की चाबी जीत लेती है। Sasuke उसके लिए अँगूठी बनाता है और जानता है कि उसने पुराने पत्तों को उनकी घिसावट से पहचाना था। उसके chakra संवेदन से Zansūru के कार्यालय के नीचे एक गुप्त तहखाना उजागर होता है, और प्राप्त खगोल पुस्तक पत्तों के चित्रों को Sage of Six Paths और वर्ष के महीनों से जोड़ती है।

Sasuke Retsuden का चौथा अध्याय पहले खंड में Heavenly Stardust की कहानी को आगे बढ़ाता है। यह Shonen Jump Plus पर 4 दिसंबर 2022 को प्रकाशित हुआ था।