लैब आर्क

लगभग सोलह अध्यायों तक चलने वाला यह आर्क श्रृंखला की हल्की शुरुआत से आगे बढ़कर पहली बार Shin की उत्पत्ति को उजागर करता है। X नामक व्यक्ति के नेतृत्व वाले प्रतिपक्षी समूह के भीतर एक कार्यकर्ता Kashima को जवाब देने वाला एक दल Sakamoto Store से एक बंधक को पकड़ लेता है और पीड़ित को संग्रहालय के नीचे दबे एक अनुसंधान स्थल पर ले जाता है। जो एक सीधे बचाव के रूप में शुरू होता है वह मंजिल दर मंजिल उतरने में बदल जाता है, Order के कुलीन हत्यारों का परिचय कराता है और पाठकों को कहानी के केंद्रीय खलनायक की पहली झलक देता है।

शुरुआती घटनाएँ हास्यपूर्ण बनी रहती हैं। Sakamoto Shin को Hana के स्कूल के पहले दिन के लिए एक सीमित बैकपैक खरीदने हेतु एक डिपार्टमेंट स्टोर ले जाता है, और Heisuke नामक एक बाउंटी हंटर अपने पक्षी Piisuke के साथ आता है, केवल उसे दुकान से गलत दिशा में भेज दिया जाता है। बाद में यह जोड़ी पड़ोस की एयरसॉफ्ट प्रतियोगिता में Heisuke से मिलती है, जहाँ वे एक साथ मिलते हैं और अंततः एक झड़प में उसे हरा देते हैं, और जब उसे पता चलता है कि वह जिस फोटो की तलाश कर रहा था वह केवल एक पुरानी तस्वीर थी तो एक प्रतिद्वंद्वी मित्र में बदल जाता है।

माहौल तब बदल जाता है जब Sakamoto के Hana को स्कूल छोड़ने के दौरान हज़मत सूट पहने एक दस्ता दुकान पर धावा बोल देता है। Shin के नेम टैग वाला एप्रन पहने Lu को उसकी जगह पकड़ लिया जाता है, और घुसपैठियों को अपनी गलती का एहसास तब होता है जब वह उन्हें Shin का अपमान करते सुनती है और पलटवार करती है। संघर्ष के निशानों पर लौटकर, Shin Sakamoto को अपना दबा हुआ इतिहास बताता है, जो नेम टैग में सिले ट्रैकिंग चिप्स का खुलासा करता है। उनका पीछा Okutabi Science Museum तक ले जाता है, जो एक छिपी हुई प्रयोगशाला के ऊपर स्थित है। Heisuke, Piisuke का उपयोग करके सुराग का पीछा करते हुए, चिंतित Hana को अपने साथ पीछे ले आता है।

अंदर, Sakamoto और Shin भूमिगत जाने से पहले संग्रहालय के एनिमेट्रॉनिक प्रदर्शनों से लड़ते हैं, जहाँ बंदी शोधकर्ता बताते हैं कि Kashima के लोगों ने कुछ दिन पहले ही सुविधा पर कब्जा कर लिया था और B1 से B5 तक प्रत्येक उप-स्तर पर एक बॉस तैनात कर दिया था। उनके नीचे, Lu को प्रयोगशाला के प्रमुख और उस वैज्ञानिक Asakura के साथ बंद रखा गया है जिसने कभी Shin को उसकी दूरदर्शिता प्रदान की थी। कहीं और, Order के कार्यकर्ता Shishiba और Osaragi अपने सुराग का पीछा करते हुए पहुँचते हैं, और Osaragi तेजी से Kashima के दो फ्लोर गार्डियनों को मार गिराती है। Kashima स्वयं भारी रूप से संवर्धित साबित होता है, जो अपनी कलाई में ब्लेड, अपने मुंह में लेजर बैरल और एक कृत्रिम रीढ़ छिपाए हुए है। जैसे ही वह Shishiba के जवाबी हमले से उबरता है, Sakamoto छत तोड़कर सीधे उस पर आ गिरता है।

निचली मंजिलों पर समानांतर द्वंद्व छिड़ जाते हैं। Heisuke की सहायता से Shin, अदृश्य हत्यारे Seba को खून और पानी से ढककर उजागर करता है और हरा देता है। Sakamoto, अपने दुबले लड़ाकू रूप में आकर, Kashima का पीछा भूमिगत शिपिंग कॉरिडोर में एक यात्री ट्रेन तक करता है, उसके खिलाफ इस्तेमाल किए गए नागरिकों को बचाता है और अंततः उस संवर्धित हत्यारे को मार गिराता है। जैसे ही सुविधा ढहती है, Shin अपनी दूरदर्शिता का उपयोग करके फंसे हुए कर्मचारियों का पता लगाता है और उन्हें बाहर निकालता है। भागने के दौरान वह दो अलग आवाजें महसूस करता है फिर भी केवल एक आकृति, X को देखता है, जो पास से गुजरते हुए शांति से Shin से Sakamoto को अपना अभिवादन पहुँचाने के लिए कहता है और फिर गायब हो जाता है।

यह आर्क कई ऐसे सूत्र बोता है जो श्रृंखला के बाकी हिस्से को आकार देते हैं। Shishiba और Osaragi Order के एजेंटों के रूप में कहानी में प्रवेश करते हैं, और X अपनी पहली सिहरन पैदा करने वाली उपस्थिति दर्ज करता है जबकि चुपचाप Dondenkai एजेंसी का सफाया कर देता है। Heisuke और Piisuke स्थायी रूप से कलाकारों में शामिल हो जाते हैं, और Seba तथा Kashima खलनायक समूह के सदस्यों के रूप में स्थापित होते हैं। सबसे महत्वपूर्ण बात, प्रयोगशाला के विषय के रूप में Shin का अतीत उजागर होता है, और X के साथ उसकी संक्षिप्त मुठभेड़, जिसमें वह एक ही व्यक्ति के अंदर दो व्यक्तित्वों को महसूस करता है, दुश्मन की खंडित पहचान का पूर्वाभास कराती है जो बाद में कथानक के केंद्र में आ जाती है।