अध्याय 137

Heisuke सवाल करने लगता है कि क्या वह वास्तव में Kamihate जैसे निशानेबाज को हरा सकता है, जबकि Amane और Shin यह समझने की कोशिश करते हैं कि स्नाइपर ने Sakamoto पर ही क्यों ध्यान केंद्रित किया है, जबकि Sakamoto का कहना है कि वह कभी उस व्यक्ति से नहीं टकराया। Shin ठिकाने का पता लगा लेता है और Kamihate के इरादों को पढ़ना शुरू करता है।

नौ साल पहले, Kamihate ने लगभग आठ किलोमीटर की दूरी से प्रसिद्ध हत्यारे John Paichy पर निशाना साधा था। इस वार ने उसे लंबी दूरी की शूटिंग के लिए रिकॉर्ड बुक में जगह और Time Magazine की उल्लेखनीय हत्यारों की सूची में स्थान दिलाया। हालाँकि, हाल ही में उसे पता चला कि Paichy उसकी गोली से बिल्कुल नहीं मरा था। Sakamoto ही वह व्यक्ति था जिसने उस आदमी की जान ली थी।

यह खुलासा तब हुआ जब Kamihate ने Paichy की अंतिम पेंटिंग का अध्ययन किया, जिसे संग्रहालय में लगाया जाना था। कैनवास पर खून का कोण उसकी फायरिंग लाइन से मेल नहीं खाता था, जो इस बात का प्रमाण था कि उसकी गोली ने कभी हत्या नहीं की थी। हिलकर, उसने Sakamoto को प्रदर्शनी से दूर रखने का निश्चय किया ताकि सच्चाई दबी रहे। यह सब सुनकर, Sakamoto टिप्पणी करता है कि Kamihate अपनी शक्ति एकांत में विश्वास से प्राप्त करता है, उसने खुद को इतनी पूरी तरह छिपा रखा है कि साथी ऑर्डर सदस्यों को भी उसका चेहरा नहीं पता, जिससे दुनिया के सर्वश्रेष्ठ स्नाइपर के खिताब का खोना उसके लिए असहनीय हो जाता है। इस बीच, Heisuke समझने लगता है कि उसका प्रतिद्वंद्वी कैसे सोचता है, और नागरिकों के बीच सुरक्षित फायरिंग कोण न मिलने पर, वह अपनी गोलियों को टकराकर मोड़ने के बजाय Kamihate के ही गोली मार्ग को उसके खिलाफ इस्तेमाल करने का फैसला करता है।

Shin, Kamihate के ठिकाने का पता लगाता है और उसके विचार पढ़ता है। एक फ्लैशबैक में नौ साल पहले John Paichy पर Kamihate का प्रसिद्ध आठ किलोमीटर का शॉट दिखाया जाता है। Paichy की अंतिम पेंटिंग से खून के कोण से साबित होता है कि हत्या Kamihate ने नहीं, बल्कि Sakamoto ने की थी। Kamihate, Sakamoto को संग्रहालय तक पहुँचने और सच्चाई जानने से रोकने का निश्चय करता है। Heisuke अपनी गोलियों को टकराने के बजाय Kamihate के प्रक्षेप पथ का लाभ उठाने का फैसला करता है।

John Paichy यहाँ फ्लैशबैक में पहली बार दिखाई देता है। यह अध्याय Kamihate की ताकत को अत्यधिक एकांत में निहित और अपनी प्रतिष्ठा खोने के डर से जुड़ा हुआ दर्शाता है। यह वॉल्यूम 16 में आता है और इसमें Kamihate, Heisuke, Shin, Sakamoto और Amane दिखाई देते हैं।