Kota Tempat Segalanya Bermula (Bab)

Sebuah narasi menimbang apa arti Wall Maria bagi orang-orang di dalam Tembok: kehilangan sepertiga wilayah mereka kepada para Titan meninggalkan luka yang tak pernah sembuh, dan kelangsungan hidup umat manusia masih bergantung pada makhluk yang tidak dapat mereka kalahkan. Namun seorang anak laki-laki pernah menjatuhkan seekor Titan, dan pertanyaan yang tersisa adalah apa yang akan dilakukan perebutan kembali Tembok yang hilang itu terhadap keyakinan umat manusia bahwa mereka layak hidup dan menentukan nasibnya sendiri.

Di luar Wall Rose, Pasukan Penyelidik berjalan kaki menembus hutan pada malam hari, menuntun kuda mereka dengan cahaya pecahan kristal yang diambil dari gua di bawah kapel Reiss. Shiganshina terletak tepat di balik gunung. Eren meminta maaf kepada Mikasa karena membuatnya menuntun kudanya, tetapi Pasukan Levi bersikeras agar ia menghemat tenaga untuk misi. Ketika Jean melihat seekor Titan yang terkulai di dekatnya, Hange melambaikan barisan untuk melewatinya; kekurangan sinar matahari membuat makhluk itu tidak aktif, yang justru menjadi alasan operasi dijadwalkan pada bulan baru, untuk berjaga terhadap Titan mana pun yang mungkin menarik energi dari cahaya bulan. Hange menyeringai tentang keinginannya untuk menangkap salah satunya suatu hari nanti.

Eren menyadari tangannya sendiri gemetar dan mulai meragukan dirinya, sampai Armin meraih pergelangan tangannya dan mengakui bahwa ia juga gemetar. Pasangan itu mengenang hari ketika seekor Titan hampir memangsa Armin dan Eren bertukar tempat untuk menyelamatkannya, sebuah pilihan yang Eren telusuri kembali ke volume yang pernah ditunjukkan Armin kepadanya yang menggambarkan dunia di luar, yang membentuk kembali cara ia memandang kehidupan di dalam Tembok. Merasa lebih stabil sekarang, Eren berterima kasih kepadanya. Mikasa mengenali medan itu dari masa-masa mengumpulkan kayu bakar saat kelompok itu mencapai kaki gunung, dan ketiganya menjadi cerah karena hampir kembali ke rumah setelah lima tahun pergi.

Atas perintah Erwin para prajurit beralih ke peralatan manuver vertikal dan melayang melewati celah yang ditinggalkan Titan Lapis Baja di Wall Maria, memandang ke bawah ke Shiganshina yang hancur. Erwin beralasan bahwa Reiner dan Bertolt akan mengantisipasi baik penyegelan Tembok maupun pencarian ruang bawah tanah Dr. Yeager, sehingga ia telah mengirim seratus prajurit berkerudung bergegas menuju gerbang sekaligus untuk menyembunyikan siapa di antara mereka yang adalah Eren. Armin melihat sisa-sisa api unggun yang terjatuh dari puncak Tembok dan memberi tahu Erwin bahwa kedua musuh itu berada di dekatnya. Hange menjadi gelisah karena betapa sedikit Titan yang muncul, dan Levi menyimpulkan bahwa mereka berjalan masuk ke dalam rancangan musuh, tetapi operasi tetap berlanjut. Melewati puing-puing rumah lamanya, Eren merenungkan bahwa ia dan teman-temannya dapat berhasil karena mereka telah bebas sejak hari mereka dilahirkan. Ia meluncur ke posisi di atas celah di gerbang luar dan menyiapkan transformasinya sementara Reiner dan Bertolt, yang telah siap sepenuhnya, mengawasi dari persembunyian.

Pasukan Penyelidik berbaris menuju Shiganshina semalaman, diatur pada bulan baru sehingga Titan yang tidak aktif tidak menimbulkan ancaman di sepanjang jalan.

Armin menenangkan kegugupan Eren dengan mengenang kembali buku yang pertama kali membuat mereka memimpikan dunia luar.

Erwin menyamarkan identitas Eren dengan mengirim seratus prajurit berkerudung melewati Tembok secara bersamaan.

Armin menemukan bukti api unggun baru-baru ini di Tembok, memastikan Reiner dan Bertolt berada di dekatnya, dan kelangkaan Titan yang aneh meyakinkan Levi bahwa Pasukan bermain sesuai rencana musuh.

Eren bergerak ke posisi di atas celah di Wall Maria dan bersiap untuk bertransformasi sementara Reiner dan Bertolt diam-diam mengamati.

Kota Tempat Segalanya Bermula adalah bab ketiga dari volume 18 dan bab ke-73 dari seri, karya Hajime Isayama sebagai bagian dari alur Return to Shiganshina. Publikasi Jepang terjadi pada 9 September 2015, sehari setelah rilis bahasa Inggris pada 8 September. Bab ini berbagi judul dengan episode anime yang mengadaptasinya.

Bab ini mengikuti Night of the Battle to Retake the Wall dan mendahului Mission Objectives. Kutipan judul bab ini berasal dari tekad Eren saat ia bersiap menyegel Wall Maria, menyatakan bahwa ia dan teman-temannya telah bebas sejak lahir.