Pendekar Pedang Hitam

Pendekar Pedang Hitam yang mengembara datang ke kota Koka memburu seorang rasul yang dikenal sebagai Snake Lord. Ia mengumumkan kedatangannya dengan menebas sekelompok preman di kedai dan membebaskan elf yang dikurung bernama Puck, lalu jatuh ke tangan penjaga kota dan diseret ke kastil serta disiksa. Di sana ia menghadapi wali kota, mengungkap bagaimana pria itu telah membeli keselamatannya sendiri dengan memberi makan penduduk Koka kepada monster yang menguasai mereka. Mengetahui pembangkangan pendekar pedang itu, Snake Lord bertekad meratakan seluruh kota menjadi abu dan keluar membakar segala sesuatu di hadapannya. Pendekar Pedang Hitam, yang mengungkapkan namanya sebagai Guts, bangkit dari pembantaian untuk menghadapinya. Setelah Snake Lord mengungkap wujud aslinya sebagai kobra kolosal dan hampir melahapnya, Guts menghantam wajah iblis itu dengan lengan meriamnya dan membelahnya dengan Dragon Slayer, membiarkannya terbakar sementara Puck menyaksikan.

Bab ini dibuka dengan Guts menghancurkan rasul perempuan yang memikatnya dengan janji pertemuan rahasia, menembakkan lengan meriam tersembunyinya ke tenggorokannya. Di kedai Koka ia membiarkan satu preman hidup untuk menyampaikan kabar ke kastil bahwa Pendekar Pedang Hitam telah tiba. Setelah dibebaskan dari kurungannya, Puck menjelaskan kesepakatan korup wali kota dengan penguasa tersebut. Saat Guts pulih dari siksaan, Brand of Sacrifice miliknya mulai berdarah, memperingatkannya bahwa Snake Lord mendekat. Dalam duel klimaks ia menolak memberi iblis itu kematian yang bersih, menyiksanya dengan busur silangnya agar iblis itu merasakan teror yang ditimbulkan para rasul pada manusia, dan menuntut untuk mengetahui di mana ia dapat menemukan God Hand. Snake Lord mati tanpa menjawab, bersikeras bahwa pengetahuan semacam itu berada di luar kedudukan seorang rasul, dan Puck hanya bisa membisikkan satu kata.

Angsuran ini menjadi cetak biru untuk episode pembuka anime 1997, yang mengikutinya dengan dekat sambil menghilangkan Puck maupun rasul perempuan. Dalam versi itu adegan kedai justru berpusat pada anak buah Snake Lord yang mengancam seorang gadis bernama Collette dan ayahnya, sebuah sekuens tambahan memperkenalkan God Hand dan roh-roh yang menyiksa Guts melalui brand miliknya, dan beherit milik Snake Lord berpindah kepada Guts setelah kematian iblis tersebut. Anime 2016 juga mengunjungi kembali adegan kedai, meskipun di sana Guts menundukkan para bandit tanpa membunuh mereka, menghajar mereka dengan lengan prostetiknya sebelum menyelamatkan Puck.