Tekad untuk Membunuh

Di dekat tangga Senzaikyū, Ichigo yang berdarah dan goyah menghadapi Renji Abarai dan Shikai miliknya, Zabimaru. Renji mengejeknya karena hampir tidak bisa berdiri dan terus menghantam, merobek atap-atap saat keduanya berbenturan. Melihat Ichigo berjuang, Hanatarō meragukan ada yang bisa mengalahkan seorang letnan. Di tempat lain, Momo Hinamori menunjukkan kepada Izuru Kira lencana letnan yang ditinggalkan Renji di luar kamarnya, dan karena takut ia akan dihukum, ia menyembunyikannya dari para kapten; Izuru bertekad membantu pencarian.

Mempelajari pertarungan, Ichigo menyadari Zabimaru terbatas pada tiga serangan sebelum harus ditarik kembali. Kilas balik ke pelatihan Urahara menjelaskan prinsipnya: semakin kuat sebuah serangan, semakin sedikit kali ia dapat digunakan berturut-turut, seperti enam tembakan revolver atau satu tembakan rudal, dan musuh sepenuhnya terbuka pada saat serangan beruntun itu berakhir. Ichigo menghitung tiga serangan Renji dan menerjang selama penarikan, tetapi Renji membacanya, menghindar, dan membenamkan Zabimaru di bahunya sebelum merobeknya ke bawah dadanya. Ichigo nyaris selamat dari pukulan akhir susulan dengan berguling menghindar pada saat terakhir.

Kilas balik lain menunjukkan Urahara mendesak Ichigo untuk memanggil Getsuga Tenshō sesuka hati, menilai kekuatannya saat ini hanya setingkat Anggota ke-3 atau ke-4. Sambil menghajarnya dengan Benihime, Urahara menyatakan bahwa pedang yang diberi makan oleh ketakutan tidak akan pernah menang, dan bahwa Ichigo harus bertindak dari tekad untuk membunuh dan untuk menjaga dirinya serta orang lain tetap hidup. Saat Benihime menyala dengan niat, mata Ichigo bersinar biru dan Zangetsu menjawab; benturan Getsuga Tenshō dan Nake, Benihime milik mereka mengukir jurang berbentuk X, yang mendapat pujian Urahara.

Kembali ke masa kini, Ichigo bangkit dengan berubah, Reiryoku miliknya kini tenang dan terkendali bukan liar, yang membuat Renji lebih gelisah daripada sekadar peningkatan mentahnya. Ichigo menghindari Zabimaru, menangkisnya, dan melepaskan Getsuga Tenshō yang menghancurkan bilah cambuk itu dan mengiris dalam di dada Renji. Kalah dan tidak mampu bergerak, Renji memuntahkan darah dan berteriak ke langit sambil memikirkan Rukia.

Ichigo mengakhiri pertandingan ulangnya melawan Renji dengan memahami batas serangan beruntun Zabimaru dan, melalui pelatihan yang diingat bersama Urahara, belajar mengandalkan tekad bukan ketakutan. Ia menguasai kemampuan untuk mengendalikan Reiryoku miliknya dan menembakkan Getsuga Tenshō sesuka hati, menghancurkan Zabimaru dan mengalahkan Renji. Penemuan Momo Hinamori atas lencana letnan Renji yang ditinggalkan menabur misteri yang lebih luas tentang niatnya, dan kekalahan Renji yang penuh penderitaan membingkai pengabdiannya kepada Rukia, yang diisyaratkan lebih lanjut dalam pratinjau episode berikutnya tentang masa lalunya.

Episode kanon dari alur Soul Society: The Sneak Entry ini mengadaptasi Bab 96, 97, dan 98. Episode ini tayang di Jepang pada 10 Mei 2005 dan dalam bahasa Inggris pada 29 April 2007, menggunakan lagu pembuka D-tecnoLife dan lagu penutup Hōkiboshi. Adaptasi ini memperluas kilas balik pelatihan Urahara dan mengolah ulang Getsuga Tenshō terakhir menjadi ledakan besar saat benturan alih-alih semburan energi terlihat seperti di manga, sambil memangkas beberapa detail berdarah.