PEDANG DAN AKU

Menghadapi Benihime, Ichigo teringat ejekan Renji karena mengayunkan zanpakuto tanpa nama, dan Urahara menegaskan bahwa setiap pedang seperti itu memiliki nama. Urahara kemudian melempar Ichigo ke sebuah batu besar dan, ketika bocah itu menahan serangan lanjutan dengan pedangnya yang patah, memuji keberaniannya sebelum membelah sisa bilah menjadi dua. Senjata Ichigo, jelasnya, menggembung dan kosong dari kekuatan spiritual, sekadar cangkang menggelembung berbentuk pedang, itulah sebabnya pedang itu terus hancur. Serangan lain membuat Ichigo hanya menggenggam sedikit lebih dari sebuah gagang.

Memperingatkan bahwa latihan ini bukan lagi soal keberanian, Urahara berjanji akan membunuhnya jika ia menyerang dengan mainan itu dan melepaskan tekanan spiritualnya. Ketakutan, Ichigo melarikan diri, ditangkap dan dilempar, serta berguling menghindari tebasan ke bawah sambil mengutuk dirinya sendiri sebagai pengecut tak bernyali tanpa tekad.

Pada saat itu Zangetsu muncul dan menarik pikiran Ichigo kembali ke dunia batin. Suara pedang itu, katanya, hanya tenggelam oleh rasa takut, dan satu musuh bukanlah sesuatu yang perlu ditakuti. Mundur hanya membuat seseorang menua, ia memperingatkan, dan rasa takut akan menjadi akhir baginya. Ia memerintahkan Ichigo untuk memanggil, dan Ichigo meneriakkan nama Zangetsu, membuat tekanan spiritual mengaum dari gagangnya.

Urahara mengungkap bahwa zanpakuto Ichigo kekurangan kekuatan spiritual sejati dan mereduksinya menjadi sebuah gagang, lalu memperingatkan bahwa ia akan membunuh Ichigo jika menyerang dengan senjata yang rusak itu. Zangetsu menarik Ichigo ke dalam dan menyuruhnya membuang rasa takutnya, dan Ichigo mengucapkan nama zanpakuto-nya untuk pertama kali.

Bab ini berbagi judul dengan volume kedelapan, THE BLADE AND ME. Peristiwanya diadaptasi dalam Episode 20, Bayangan Gin Ichimaru. Renji hanya muncul dalam kilas balik, mengingatkan pelajarannya sebelumnya tentang memberi nama zanpakuto.