Japan U-20

Japan U-20 adalah tim nasional sepak bola di bawah usia dua puluh tahun yang mewakili Jepang dalam manga Blue Lock, yang dijalankan di bawah pengawasan Japan Football Union. Tim ini juga dikenal sebagai Blue Lock Japan, sebuah anggukan atas betapa menyeluruhnya program tersebut membentuknya kembali. Jinpachi Ego menjabat sebagai pelatih, Oliver Aiku mengenakan ban kapten, dan tim saat ini aktif.

Skuad ini menelusuri asal-usulnya hingga 1979 dan membawa negara tersebut di Piala Dunia FIFA U-20. Di sepanjang turnamen yang digelar antara 1977 dan 2018, tim ini mencapai putaran final hanya sembilan kali dari dua puluh dua, dan pencapaian tertingginya adalah finis sebagai runner-up pada 1999, final yang kalah dari Spanyol. Lebih sering perjalanannya berakhir di sekitar babak enam belas besar.

Tim ini debut di Bab 110 dari manga dan di Episode 29 dari adaptasi anime.

Nasib tim berbalik pada satu pertandingan. Setelah Jepang tersingkir di babak enam belas besar pada turnamen 2018, Anri Teieri mendorong pendekatan baru untuk sepak bola Jepang, sebuah visi yang melahirkan Proyek Blue Lock. Dengan harapan mendapat keuntungan sambil membongkar proyek tersebut, asosiasi sepak bola menyetujui proposal Ego untuk pertarungan antara Japan U-20 dan Blue Lock Eleven. Kemenangan akan memungkinkan mereka menutup Blue Lock sebagai sesuatu yang tidak realistis, sementara kekalahan akan menyerahkan tim nasional sepenuhnya kepada program tersebut. Jepang kalah 3-4 dari para pemain Ego yang telah berevolusi, dan kendali atas tim under-20 beralih ke Blue Lock.

Setelah Neo Egoist League berakhir, dua puluh tiga pemain dengan peringkat tertinggi berdasarkan nilai tawaran ditunjuk ke daftar Piala Dunia, sebuah turnamen yang dikonfirmasi untuk Jepang sendiri. Sebuah klausul tersembunyi memungkinkan tiga pemain lagi, Buratsuta 3, masuk melalui proyek Side-B yang dijalankan oleh Hirotoshi Buratsuta, yang sebagai imbalannya mengambil alih kendali atas karier mereka. Sae Itoshi adalah satu-satunya pilihan yang dijamin yang mempertahankan kebebasannya, sementara Ego bersumpah untuk memblokir dua pemain Locked-Off yang diaktifkan kembali yang ia nilai tidak layak.

Di lapangan tim yang diperbarui memadukan strategi kolektif dengan penyelesaian egois, menggunakan Yoichi Isagi sebagai pusatnya sementara Reo Mikage dan Tabito Karasu mengatur lalu lintas di lini tengah dan Gin Gagamaru menjaga gawang. Pendekatan tersebut membawa Jepang meraih kemenangan telak 4-0 atas Nigeria U-20, tetapi kekalahan 2-4 dari Prancis U-20 mengungkap ketergantungan berat pada Isagi, yang mendorong perombakan dua sistem menjelang bentrokan yang akan datang dengan Inggris U-20.

Daftar pemain saat ini dipenuhi lulusan Blue Lock, di antaranya Yoichi Isagi, Rin Itoshi, Meguru Bachira, Hyoma Chigiri, Reo Mikage, Tabito Karasu, Gin Gagamaru dan Ryusei Shido, dengan Oliver Aiku menjadi kapten pertahanan. Inti kepelatihan dan manajemen menampilkan Jinpachi Ego, Anri Teieri dan Hirotoshi Buratsuta.

Inkarnasi sebelumnya tampak sangat berbeda, dibangun di sekitar playmaker Sae Itoshi dan Iron Wall Quartet yang terdiri dari Aiku, Kazuma Nio, Miroku Darai dan Teppei Neru. Dari dua puluh tiga pemain yang pertama kali dipanggil untuk Piala Dunia, Gen Fukaku adalah satu-satunya yang sebelumnya tidak dikenal pernah bermain sebagai penyerang.