Bab 140: Esensi

Tribun meledak saat Sae Itoshi membelah Blue Lock Eleven tanpa ada yang mampu menyentuhnya. Reo Mikage memerintahkan Kenyu Yukimiya untuk menutupnya, tetapi Sae meluncur melewatinya. Mengamati dari belakang sambil mencoba menyelaraskan pikirannya dengan saudaranya, Rin Itoshi menyadari bahwa Sae menggiring bola tidak seperti pemain instingtif seperti Yukimiya atau Meguru Bachira. Di mana mereka menyerang bek secara langsung, Sae membaca ritme lawan terlebih dahulu, lalu menjawab dengan gerakan balasan, metode yang lebih dingin dan lebih terhitung.

Rin teringat masa kecil, mengenang bagaimana ia pernah mengidolakan gaya ini karena efisiensinya yang kejam, kemampuannya menghancurkan rival dengan indah. Ia memahami mengapa Sae menginginkan pasangan yang tidak dapat dijinakkan dan tidak dapat ditangani orang lain, alasan Sae memilih Ryusei Shido: hanya kejeniusan Sae yang dapat mengarahkan kekacauan itu ke puncaknya, kebenaran yang menyengat Rin. Dijaga oleh Jyubei Aryu, Sae mengangkat umpan silang melewatinya ke dalam kotak, mengincar satu celah yang hanya dapat disambar Shido. Tepat saat Shido bersiap menendang, Rin melemparkan dirinya ke jalur bola dan menerima hantaman sepatu Shido yang berayun di kepalanya, menggunakan kepalanya sebagai penghalang untuk menahan bola.

Peluit berbunyi. Tabito Karasu memprotes untuk meminta kartu, tetapi wasit mengabaikannya. Yoichi Isagi tertegun bahwa Rin, pemain yang ada hanya untuk mencetak gol bagi dirinya sendiri, telah mengesampingkan egonya selarut ini untuk membungkam Sae. Isagi melihat Rin berevolusi secara langsung saat pertandingan terus meningkat intensitasnya. Reo merebut bola liar dan meneruskannya ke depan kepada Seishiro Nagi, melancarkan serangan baru, dan Bachira melaju untuk bergabung, menyatakan dirinya sebagai kepingan yang hilang dari teka-teki Isagi.

Sae menggiring bola tanpa perlawanan menembus seluruh struktur Blue Lock dan membongkar bentuk mereka. Pendekatan analitisnya yang mengamati lalu menyerang dalam sepak bola dijelaskan secara rinci. Ia merancang gol yang hampir pasti dengan mengirim umpan silang ke zona tembak ideal Shido. Rin melemparkan dirinya pada detik terakhir, memblokir usaha tersebut dengan kepalanya dan menerima tendangan dari Shido. Rin secara terbuka beralih ke peran bertahan yang dibangun untuk menetralkan Sae. Blue Lock merebut kembali penguasaan bola dan memulai serangan balik, dengan Bachira bergabung dalam dorongan tersebut.

Angsuran ini termasuk dalam Volume 16 sebagai bab kesembilannya dan berada di dalam Arc U-20. Bab ini pertama kali terbit di Jepang pada 28 Juli 2021, di Edisi 2021-35, dan kemudian mencapai Amerika Serikat pada 15 November 2022. Peristiwanya diadaptasi dalam Episode 37 dari anime.