Bab 89: Rasa Bersalah

Pengajuan permintaan bertempur dari Schlacht dijawab dengan penolakan mentah; Macht tidak ingin mati demi Raja Iblis. Sang peramal mengabaikan jawaban itu, menyebutnya sebagai perintah kerajaan dan mengancam hukuman mati bagi siapa saja yang melawan, dan setelah situasi buntu yang menegangkan, keduanya lalu mencapai gencatan senjata yang canggung. Macht mencatat bahwa makhluk yang mampu membaca masa depan tidak akan datang memohon tanpa alasan, dan ia mendeteksi kehadiran Grausam, sesama Sage of Destruction yang kebetulan merupakan lawan terburuknya. Diberitahu hanya untuk bertarung tanpa berpikir, Macht memperingatkan bahwa hasil terbaik yang mungkin hanyalah jalan buntu, sementara Schlacht tampaknya sedang berjalan menuju kuburannya sendiri.

Schlacht kemudian mengungkapkan bahwa ia telah memerintahkan Grausam untuk menghapus ingatan Macht tentang pertempuran yang akan datang, sambil menegurnya karena membiarkan ingatannya dibaca oleh seseorang di masa depan. Melalui ingatan itu sendiri, ia berbicara langsung kepada Frieren, menjelaskan bahwa ia sedang menghilangkan detail perang melawan Pahlawan Selatan karena pertarungan itu tetap penting bagi kelangsungan hidup para iblis bahkan seribu tahun kemudian. Ia pun pergi, menepiskan kata-kata terakhir Macht yang penuh kekhawatiran.

Ingatan itu melompat maju beberapa tahun ke Dataran Tinggi Utara, wilayah di mana sang iblis telah membantai banyak orang, bukan untuk makan atau karena naluri, melainkan semata-mata untuk membangkitkan rasa bersalah atau niat jahat dalam dirinya. Menyaksikan seorang teman masa kecil dipaksa membunuh teman lainnya, ia menanyai korban yang masih hidup sambil menangis dan mengetahui bahwa kesedihan anak itu berasal dari fakta bahwa ia telah membunuh seseorang yang dicintainya yang sama sekali tidak melawan. Senang dengan jawaban itu, Macht pun membunuh anak yang marah tersebut juga, setelah menemukan petunjuk penting: manusia merasakan rasa bersalah ketika mereka membunuh orang-orang terdekatnya. Ia pun bertekad untuk menemukan manusia yang bisa ia anggap sebagai orang terdekat, dan tak lama kemudian tiba tepat di luar Kota Benteng Weise.

Schlacht merekrut Macht untuk kampanye melawan Pahlawan Selatan dan memerintahkan Grausam untuk menghapus ingatannya tentang peristiwa tersebut, sambil meninggalkan pesan yang tersembunyi dalam ingatan itu untuk Frieren di masa depan yang sangat jauh. Bertahun-tahun kemudian, setelah melakukan pembunuhan tanpa arah, Macht menyadari bahwa rasa bersalah hanya muncul ketika kita menyakiti seseorang yang dekat dengan kita, sebuah penemuan yang menuntunnya menuju kota padat penduduk Weise.

Diterbitkan pada 6 April 2022, bab ini diberi judul Rasa Bersalah dan melanjutkan volume kesepuluh dari arc Tanah Emas. Bab ini memperkenalkan Sage Grausam dan merinci kemampuan prescognisi Schlacht, sebuah kekuatan yang dikatakan dapat menjangkau hingga seribu tahun ke depan. Kata-kata tersembunyi Schlacht membingkai seluruh kilas balik itu sebagai sebuah peringatan yang disiapkan untuk Frieren sepanjang berabad-abad.