Bab 96

Dengan Fern dan Stark yang berpisah untuk menahan Solitar, Denken memutuskan untuk tetap tinggal juga. Ia mengirim para penduduk kota yang melarikan diri agar terus bergerak bersama Frieren menuju Kekaisaran, tempat yang bahkan Macht pun akan kesulitan memasukinya, lalu ia sendiri pergi memburu sang iblis. Macht mengakui bahwa ia berniat melenyapkan semua orang yang tahu tentang dirinya agar bisa memulai kembali di tempat lain, yang menjadikan Frieren sebagai penghalang yang hendak ia kejar. Denken menolak hal itu, karena menilai mantan muridnya terlalu berbahaya bagi umat manusia jika dibiarkan lepas.

Pertarungan mereka menggemakan latihan-latihan bersama di masa lalu, dan Macht secara terbuka menyebut betapa kemahiran Denken kini jauh lebih tajam. Tepat saat iblis itu hendak mengakhiri pertarungan dengan Diagoldze, tubuhnya mulai mengeras menjadi emas, hasil dari Mantera Pembalik Kutukan milik Denken, Mistilziela, sebuah mantra yang dulu pernah diberikan oleh Serie. Menyadari bahwa Macht dapat dengan mudah membalikkan perubahan itu, Denken tetap waspada sementara sang iblis berusaha membebaskan diri, keduanya bersiap untuk melanjutkan pertarungan.

Sebelum pertarungan dimulai, Denken menyuruh para penduduk desa yang sedang dievakuasi untuk membimbing Frieren ke perlindungan Kekaisaran sambil ia menangani Macht. Ia menjelaskan bahwa ia menjauh dari pertemuan ini bukan karena takut, melainkan karena ada harapan samar agar semuanya bisa selesai dengan lebih damai, dan bahwa ia telah berlatih tepat untuk hari ini. Begitu Macht melepaskan mananya, Denken merasakan jurang antara kekuatan mereka dan mengakui bahwa sudah lama sekali sejak terakhir kali ia nyaris mati, namun ia bersikeras bahwa masa depan di mana ia menang masih ada.

Sebuah kenangan kembali muncul dari upacara kehormatan setelah Ujian Penyihir Kelas Satu. Serie menawarkan kepada Denken mantera apa pun yang ia inginkan, dan ia pun meminta Mantera Pembalik Kutukan, Mistilziela. Serie menilai pilihan itu membosankan namun masuk akal, seraya menyatakan bahwa biasanya mantera tersebut memerlukan seratus tahun belajar, sesuatu yang hampir mustahil bagi manusia. Dengan sebuah mantera pemindahan, ia mengunci mantera itu beserta satu abad waktu yang ia habiskan untuk mempelajarinya ke dalam sebuah grimoir dan menyerahkannya kepada Denken, seolah-olah menyerahkan sebagian usianya sendiri. Ketika Sense memperingatkan bahwa Serie akan kehilangan perlindungan kutukannya sendiri, Serie menepiskannya, yakin bahwa ia bisa mempelajarinya kembali dan bahwa segala sesuatu yang ia berikan adalah mutlak. Ia mengingatkan bahwa mantera itu membakar mana setara dengan sebuah benteng pertahanan penuh, sehingga waktunya harus tepat.

Dalam masa kini, Denken mengungkapkan bahwa bertahun-tahun mengamati gurunya telah mengajarinya untuk merasakan detik persis ketika kutukan akan dilemparkan, bahkan ketika kutukan itu masih tak terlihat. Ia menunjukkan bahwa Macht bisa kembali dari bentuk emas tanpa peduli seberapa sempurna transformasinya, lalu ia kembali bersiap saat sang iblis berhasil membebaskan diri dari logam tersebut.

Berjudul Guru dan Murid, bab ini ditulis oleh Kanehito Yamada dan digambar oleh Abe Tsukasa sebagai bagian dari alur Cerita Tanah Emas. Konfrontasi ini berlangsung di Kota Benteng Weise, yang kini telah diubah menjadi Tanah Emas. Sihir yang muncul di seluruh halaman termasuk Diagoldze, Mantera Pembalik Kutukan Mistilziela, serta sihir pemindahan mantra Furwehrer yang sempat terlihat dalam kilas balik.