Pencarian Manusia akan Makna

Mengamati dari luar dirinya sendiri, Togusa melihat versi dirinya yang lebih muda terikat di kursi dan diinterogasi oleh seorang wanita, dan ia merenungkan betapa ceroboh dan hijaunya ia dulu. Ingatan itu kembali ke kasus yang ia kejar tentang Takashi Shimamura bersama Batou, hingga seorang petugas Keamanan Publik bernama Noda dilemparkan ke sel yang sama. Setelah interogasi lebih lanjut, wanita itu memutuskan Togusa bukan informan yang ditakuti kelompoknya, sehingga ikatannya dilepas, tetapi ia diberi pilihan mustahil: membunuh Noda atau dibunuh. Ia melarikan diri bersama Noda ke dalam badai salju, mengakui bahwa ia adalah sesama polisi yang tidak sanggup menarik pelatuk, dan keduanya membuat tempat berlindung darurat dengan menutup parit menggunakan papan yang dipungut.

Setelah cuaca cerah, kedua pria itu berpisah untuk meningkatkan peluang bertahan, Noda ke hutan dan Togusa ke arah berlawanan. Togusa ingat entah bagaimana ia bertahan dan akhirnya bergabung dengan Seksi 9, meskipun detail penghubungnya tidak ia ingat. Ia berlari tanpa arah selama tiga hari, terkejar pada hari keempat, dan, setelah mengetahui hanya satu peluru tersisa di kamar peluru, menyerahkan diri. Berlutut dengan tangan di belakang kepala, tidak yakin apakah semua itu mimpi, ia melihat Mayor datang membawa senjatanya dan menyuruhnya memilih hidup daripada akhir heroik yang sia-sia.

Togusa terbangun di dalam kereta bawah tanah yang bergerak dan melihat Noda di dekatnya, yang tidak lagi mengenalinya namun menyebut dirinya sebagai "Clear Person" yang menuju tujuan bernama N. Di luar jendela terbentang tanah tandus yang dipenuhi bangunan hancur. Kereta kosong di pemberhentian terakhir, Hakaze "592 Shin-Tokyo," di mana Noda menawarkan senjata kepada Togusa, menjelaskan bagaimana sesuatu yang disebut Miniluv menghapus rasa bersalah atas pengkhianatan lama. Saat matahari terbenam memukau para penumpang, mereka berkumpul di tingkat bawah, dan Togusa melihat sekilas Takashi di kerumunan tetapi tidak dapat menjangkaunya. Terputus oleh pengacau sinyal, ia menemukan telepon umum di toko tembakau, menelepon Batou, dan, sambil menatap cahaya di cakrawala, bertanya betapa indahnya hidup ini sebenarnya sambil mulai menangis.

Episode ketujuh belas dari Ghost in the Shell: SAC_2045 ini tayang perdana pada 23 Mei 2022, dalam bahasa Jepang dan Inggris. Soichi Masui menyutradarai, dengan naskah dikreditkan kepada Daisuke Daito dan Kenji Kamiyama. Berlatar antara Born in Heaven dan How to Build an Independent Nation, episode ini hampir sepenuhnya berfokus ke dalam diri Togusa, menjalin masa lalunya yang setengah pulih dengan masyarakat N yang menyeramkan. Judulnya menggema memoir Viktor Frankl, dan elemen seperti "Miniluv" dan "double-think" mengangguk secara terbuka ke fiksi distopia.