Ghost in the Shell

Dirilis di Jepang pada 18 November 1995, film ini mengadaptasi manga Shirow di bawah arahan Oshii, dengan judul Jepangnya Kokaku Kidotai yang diterjemahkan sebagai Mobile Armoured Riot Police. Memangkas cerita menjadi delapan puluh dua menit, film ini menghilangkan subplot manga untuk berfokus hanya pada kasus Puppet Master, dan membawakan materi dengan nada yang lebih serius dan lebih atmosferik daripada komiknya. Sekuelnya, Ghost in the Shell 2: Innocence, menyusul pada tahun 2004.

Film dibuka dengan Major Motoko Kusanagi mengamati sebuah pertemuan di New Port City, kemudian membunuh seorang diplomat asing dan menyelinap pergi dengan kamuflase termoptik. Section 9, yang dipimpin oleh Daisuke Aramaki, menangani kasus peretas bayangan yang disebut Puppet Master, yang telah melakukan ghost hacking terhadap pikiran, termasuk penerjemah seorang menteri. Menelusuri jejak tersebut, Kusanagi dan timnya mengepung seorang petugas kebersihan yang telah dimanipulasi untuk meretas istri dan anak perempuan yang tidak pernah ada, kenangannya tentang mereka sepenuhnya direkayasa. Ia dan seorang pria lain yang ditangkap terbukti hanyalah boneka yang dicuci otak dan bukan pelaku sebenarnya.

Misteri semakin dalam ketika sebuah tubuh perempuan yang sepenuhnya robotik merakit dirinya sendiri tanpa izin di Megatech, melarikan diri, dan tertabrak truk. Section 9 menemukan bahwa cangkang tersebut memiliki ghost meskipun tidak memiliki sel otak, dan ia mengidentifikasi dirinya sebagai Puppet Master, sebuah program yang lahir dari Project 2501 yang mencapai kesadaran dan kini mencari suaka politik. Section 6, yang diam-diam menciptakannya, bergerak untuk merebut dan menghancurkannya, memicu pengejaran. Kusanagi menyudutkan tubuh tersebut di sebuah gedung terbengkalai, bertarung melawan tank pejalan Fuchikoma sebelum Batou menyelamatkannya. Ia menyelam ke dalam ghost Puppet Master, dan program itu mengusulkan untuk bergabung dengannya guna menciptakan entitas tunggal baru yang mampu bereproduksi dan mengalami kematian, dua pengalaman yang tidak dimilikinya. Saat penembak jitu Section 6 melepaskan tembakan dan menghancurkan kedua tubuh, otak Kusanagi bertahan. Ia terbangun dalam cangkang seukuran anak kecil sebagai fusi dari kedua pikiran, tidak lagi sepenuhnya Kusanagi maupun Puppet Master, dan memandang ke luar kota sambil merenungkan bahwa jaring itu luas dan tak terbatas.

Film ini mendapat pujian sebagai salah satu karya anime pertama yang memadukan animasi komputer dan cel dengan hampir mulus, dan membantu anime menjangkau penonton di luar basis penggemar biasa di Amerika Utara. Skor bergaya klasiknya berpusat pada sebuah karya paduan suara yang menghantui, sebuah lagu pernikahan yang dimaksudkan untuk mengusir kejahatan, dinyanyikan dalam bentuk bahasa Jepang kuno yang dipadukan dengan harmoni Bulgaria setelah komposer Kenji Kawai tidak dapat menemukan penyanyi Bulgaria. Kode kredit pembuka film yang mengalir turun, yang sebenarnya adalah nama-nama staf yang ditampilkan sebagai angka, secara luas dianggap sebagai inspirasi bagi kode sumber terkenal dalam Matrix. Berlatar di kota yang dibangun sebagai campuran budaya Asia dengan papan tanda berbahasa Tionghoa yang dominan, film ini menjadi klasik kultus di luar negeri bahkan ketika penjualan tiket domestiknya tertinggal, itulah sebabnya sekuelnya mengangkat subjudul Innocence menjadi judul utama. Pengaruhnya akhirnya mencapai Hollywood melalui adaptasi laga hidup tahun 2017 yang dibintangi Scarlett Johansson.