Bab 99

Terputus dari komunikasi dan kekurangan informasi di balik tirai itu, anggota tim Zenin berpencar untuk melacak Ijichi. Di tengah perjalanan, Nobara dan Akari langsung berhadapan dengan Haruta Shigemo, yang ternyata sangat kuat; tekniknya yang ganjil perlahan-lahan menguras tenaga mereka. Ketika dia bersiap menambah daftar korbannya, Nanami muncul dan menghentikan pembantaian tersebut.

Dalam perjalanan kembali setelah mengantarkan Ijichi ke tempat aman, Nanami bersumpah pada dirinya sendiri bahwa rasa tidak berdaya tidak pernah menggerogotinya dan tidak akan pernah, bahwa ia hanya bertahan di tengah kekejaman dunia, sambil diam-diam memendam kemarahan terhadap musuh atas Haibara maupun Ijichi. Tirai itu menghalangi sinyal dan membuat regu mereka buta, sehingga mereka pun berpisah untuk mencari. Saat bertarung melawan Manusia Berubah di dalam stasiun, tim mendapat kabar dari Akari bahwa Ijichi tampak diserang saat sedang menelepon. Maki mengirim Nobara dan Akari untuk memeriksanya, sementara ia tetap bersama Naobito yang sedang istirahat, karena ia sadar para manajer sangat penting ketika telepon mati. Meski sulit membayangkan Gojo bisa tumbang, perasaan tidak enak tetap mengganggu Maki.

Di Jalan Shoto Bunkamura, Shigemo menghadang langkah mereka berdua, gembira akhirnya bisa bertemu seorang gadis setelah membunuh begitu banyak manajer pria. Menyadari dialah orang yang menyerang Ijichi, Nobara menyuruh Nitta berpura-pura masuk ke satu pintu masuk kereta bawah tanah dan kabur lewat pintu lain. Namun Shigemo mematahkan rencana itu dengan melemparkan pedangnya; Nobara berhasil menepisnya lalu menyerang, sambil menilai Shigemo sebagai tipe penyerang jarak menengah. Shigemo mengelak dari serangannya dan bertanya apakah mereka pernah bertemu sebelumnya, kenangan yang dimiliki Nobara, namun ia tolak.

Tanpa diketahui kenapa, Shigemo bisa merasakan Akari sebenarnya tidak pernah benar-benar bersembunyi. Saat melarikan diri melalui stasiun, Akari tanpa sengaja melewati senjata kutukan berupa pedang tangan yang terpasang di dinding milik Shigemo, dan itu langsung menuntunnya ke arah Akari, yang kemudian ditendang keras oleh Shigemo tepat di tulang dada. Ketika Nobara bergerak hendak menolong, pedang itu jatuh ke tangan Shigemo, memungkinkannya menggores kaki depan Nobara, menarik perhatiannya ke luka tersebut, lalu menghantam rahangnya dengan pukulan kanan hingga membuatnya limbung. Nobara pun berlutut, tak percaya betapa sempurna setiap pukulan itu mengenai sasaran. Shigemo mengejeknya, mengakui bahwa bahkan ia sendiri tidak bisa menjelaskan tekniknya yang aneh itu, dan mengaku membunuh semata-mata demi kesenangan belaka. Ia memotong tubuh Akari yang sudah roboh untuk memancing emosi Nobara, dan tepat saat ia hendak menghabisinya, keduanya merasakan kehadiran yang sangat mendesak: Nanami melangkah masuk dan menatap tajam sang pembunuh, sementara Shigemo bergumam apakah mereka yang tidak mengenakan setelan hitam juga dianggap sebagai target.