Labirin Pantulan yang Terdistorsi

Kembali di Konoha, Tsunade meneliti serangga yang mengkristal dan mengatakan kepada Shizune bahwa pelayan Orochimaru pasti menguasai Pelepasan Kristal, kekuatan yang telah lama dianggap mustahil. Di lapangan, Tim Yamato kehilangan jejak karena Kakashi tidak meninggalkan penanda, jadi Sai meluncurkan burung tinta untuk mengintai sementara Naruto menyelinap pergi untuk berlatih secara diam-diam. Kabut yang merayap memberinya sekilas Yūkimaru, bocah dari pemandian air panas, yang menghilang setelah Naruto meyakinkannya bahwa rumah adalah di mana pun orang-orang peduli padamu. Sakura, yang meragukan pertemuan itu, segera membawanya kembali setelah Yamato menemukan salah satu kumbang Shino.

Frustrasi oleh kegagalan timnya, Guren melancarkan rencananya sendiri, menyegel Tim 8 di dalam kubah kristal giok. Cermin kristal memungkinkannya menciptakan enam klon, dan jebakan itu mendistorsi segalanya: serangga Shino membeku, dan Byakugan Hinata hanya memperlihatkan sekutunya yang terpantul tanpa akhir. Klon-klon itu menekan serangan dengan bilah yang tumbuh dari lengan mereka, dan meskipun Hinata menjatuhkan satu, yang lain mengurungnya di dalam penjara kristal. Guren kemudian memperingatkan yang lain bahwa dorongan lebih jauh akan menghancurkan Hinata menjadi kepingan.

Di luar, Tim Yamato tidak dapat meretakkan penghalang. Sai melaporkan kubah itu membentang satu kilometer dengan puncak tertutup dan tanpa titik lemah, dan Pelepasan Kayu Yamato gagal melawan kristal yang juga mencapai bawah tanah. Percaya diri dengan latihan baru, Naruto memanggil Gamakichi dan Gamatatsu, mengejutkan Sai, dan memadukan chakra anginnya dengan semburan air Gamatatsu untuk membentuk Pelepasan Angin: Senapan Katak, yang akhirnya menembus kristal.

Tsunade memastikan musuh menggunakan Pelepasan Kristal. Guren menjebak Tim 8 di bawah kubah giok bercermin dan menyandera Hinata di penjara kristal setelah menciptakan enam klon. Tim Yamato menemukan penghalang itu tanpa celah hingga Naruto mengungkap Pelepasan Angin: Senapan Katak bersama Gamakichi dan Gamatatsu, akhirnya menerobos. Naruto juga mengalami pertemuan kedua yang tenang dengan Yūkimaru.

Episode kesembilan puluh tujuh dari Naruto: Shippuden termasuk dalam arc Kemunculan Ekor Tiga. Episode ini tayang perdana di Jepang pada 19 Februari 2009, dan menjangkau penonton berbahasa Inggris pada 8 Oktober 2011. Lagu pembukanya adalah Closer dan lagu penutupnya adalah Bacchikoi. Cerita menampilkan Pelepasan Kristal sebagai kemampuan langka yang tidak dapat ditiru bahkan Sharingan pun tidak dapat mereplikasinya.