Akatsuki

Nama Akatsuki diterjemahkan sebagai fajar, atau awal hari. Hidup terpisah dari mekanisme biasa desa-desa tersembunyi, kelompok ini membentuk kembali dirinya berulang kali seiring berjalannya tahun. Setiap bentuknya dikenang sebagai pemberontak atau sepenuhnya kriminal, dan orang-orangnya berlindung di tempat persembunyian yang jauh dan dibentengi dengan kuat yang tersebar di seluruh dunia.

Visi perdamaian di inti kelompok itu bergeser sesuai dengan siapa pun yang memimpinnya. Bentuk paling awalnya terbentuk di tengah Perang Dunia Shinobi Ketiga, ketika tiga penyintas muda dari Amegakure, yang menjadi yatim piatu akibat konflik sebelumnya, bergabung untuk menyelamatkan negara mereka yang diguyur hujan dari kekuatan-kekuatan besar yang terus menyeretnya ke dalam pertempuran. Ketiganya adalah Nagato, Konan, dan Yahiko, dan Yahikolah yang mendirikan sel pertama itu, meskipun sosok bertopeng yang memperkenalkan diri sebagai Madara, yang sebenarnya adalah Tobi, diam-diam menarik benang. Ketika penguasa Amegakure Hanzo, yang didorong oleh Danzo Shimura, menilai gerakan yang membesar itu sebagai bahaya bagi takhtanya, ia memasang jebakan yang merenggut nyawa Yahiko.

Kehilangan Yahiko menghancurkan Nagato, yang menjadi yakin bahwa hanya kengerian yang mengejutkan yang dapat membelokkan dunia dari jalur perang. Ia mengambil nama Pain, membentuk kembali organisasi dari missing-nin peringkat S, dan memburu bijū, bermaksud membangun senjata pemusnah massal yang akan membeli periode singkat perdamaian yang dilandasi ketakutan. Ia juga bertujuan melumpuhkan desa-desa tersembunyi dengan menawarkan harga lebih rendah untuk pekerjaan tentara bayaran, berencana membuat semuanya bangkrut dan merebut apa pun yang tersisa, bahkan ketika tujuan sejati kelompok tetap tersembunyi dari sebagian besar anggotanya sendiri. Dalang yang sebenarnya, bagaimanapun, adalah Tobi, yang mengumpulkan para bijū untuk membangkitkan Ekor Sepuluh dan menenggelamkan setiap pikiran yang hidup di bawah Tsukuyomi Tak Terbatas.

Setelah Tobi tampil secara terbuka, ia memicu Perang Dunia Shinobi Keempat melawan Pasukan Shinobi Aliansi, dan dengan mayat-mayat yang dibangkitkan kembali oleh Kabuto yang memperkuat barisannya, ia mendorong apa yang disebut Rencana Mata Bulan menuju penyelesaiannya. Seluruh rancangan itu terurai ketika Black Zetsu, dalang yang mengintai di balik semuanya sejak awal, mengorbankan Tobi dan Madara sebagai pion untuk membawa kembali Kaguya Otsutsuki, yang akhirnya dikalahkan oleh Naruto dan Sasuke. Lama setelah itu, sebuah eksperimen Orochimaru yang bernama Shin mengklaim gelar Akatsuki dan mengerahkan pasukan yang dibangun dari salinan dirinya sendiri, meskipun kebangkitan terakhir itu runtuh hampir segera setelah dimulai.

Sekilas pandang sudah cukup untuk mengenali para anggota, berkat jubah hitam panjang mereka yang dicetak dengan awan merah, lambang hujan berwarna darah yang pernah turun di atas Amegakure, dan berkat simbol desa yang dicoret pada pelindung dahi mereka. Di bawah Nagato para anggota masing-masing mengenakan salah satu dari sepuluh cincin berbeda yang terikat dalam ritual penyegelan bijū, dan mereka beroperasi berpasangan, berkumpul hanya ketika seekor bijū perlu disegel. Pasangan-pasangan itu berkisar dari kepercayaan yang teguh antara Itachi dan Kisame hingga pasangan beracun namun sangat mampu antara Hidan dan Kakuzu.

Tiga pendiri, Yahiko, Nagato, dan Konan, meluncurkan kelompok ini dari Amegakure. Susunan missing-nin kemudian yang dihimpun Nagato menarik beberapa nama paling mematikan dalam seri ini, termasuk Itachi Uchiha, Kisame Hoshigaki, Deidara, Sasori, Hidan, Kakuzu, dan, untuk sementara waktu, Orochimaru. Zetsu yang berwatak ganda tetap bertahan sepanjang waktu, sementara Obito Uchiha, yang bertopeng sebagai Tobi, diam-diam mendorong seluruh kelompok menuju skema Mata Bulannya. Regu Taka milik Sasuke Uchiha bergabung sebagai rekan singkat, dan jauh kemudian Shin Uchiha mencoba mengangkat kembali nama itu dengan pasukan klonnya.