Arc Romance Dawn

Arc pembuka ini meluncurkan baik manga maupun anime dan berdiri sebagai segmen pertama dari Saga East Blue. Arc ini membangun era bajak laut dunia, yang dipicu oleh eksekusi Raja Bajak Laut Gold Roger, dan memperkenalkan bocah yang bermimpi mengklaim gelar tersebut.

Melalui dua fase, cerita menunjukkan ikatan masa kecil Luffy dengan Red Hair Pirates dan kemudian kepergiannya seorang diri satu dekade kemudian, di mana ia bertemu dengan anak kabin pemalu Koby dan merekrut pemburu hadiah yang ditakuti Zoro dari pangkalan Marinir yang korup.

Sebagai anak berusia tujuh tahun di Desa Foosha, Luffy mengagumi Shanks dan secara tidak sengaja melahap Gomu Gomu no Mi, mengubah tubuhnya menjadi karet dan menghilangkan kemampuannya untuk berenang. Ketika bandit gunung mempermalukan Shanks dan kemudian menculik bocah itu, seekor Sea King hampir membunuh Luffy, dan Shanks kehilangan sebuah lengan saat menyelamatkannya. Sebelum berangkat, sang kapten menitipkan topi jeraminya kepada Luffy dan memintanya untuk mengembalikannya setelah ia tumbuh menjadi bajak laut hebat.

Sepuluh tahun kemudian, Luffy mendayung pergi seorang diri, menumbangkan Lord of the Coast dengan pukulan yang meregang, dan tersandung ke dalam kru Alvida yang bersenjatakan gada. Ia membebaskan Koby dari pengabdiannya, merobohkannya, dan menginspirasi bocah itu untuk mengejar mimpinya sendiri bergabung dengan Marinir. Keduanya kemudian berlayar ke Shells Town, tempat Kapten Morgan yang tiran berkuasa dan putranya yang kejam Helmeppo menyiksa penduduk.

Luffy menemukan Zoro terikat di halaman pangkalan, kelaparan akibat kesepakatan palsu. Mengetahui kebrutalan Morgan dan merebut kembali tiga pedang Zoro, Luffy bertarung menerobos garnisun sementara Zoro, setelah mengingat sumpahnya kepada mendiang temannya Kuina, setuju menjadi rekan kru pertamanya. Bersama-sama mereka menggulingkan Morgan dan Helmeppo, membebaskan kota, dan berangkat menuju Grand Line sementara Koby mendaftar bersama Marinir yang berterima kasih.

Pelayaran Luffy dan alur pusat seri secara resmi dimulai di sini. Ia memperoleh harta paling berharganya, topi jerami, dan Buah Iblis yang menentukan kekuatannya, yang kemudian terungkap di Wano sebagai Mythical Zoan Hito Hito no Mi, Model: Nika. Panutannya Shanks ditegakkan sebagai sosok penting, dan Zoro menjadi anggota pendiri Bajak Laut Topi Jerami, dengan ambisinya menjadi pendekar pedang terhebat di dunia terungkap sepenuhnya.

Marinir memulai debut sebagai kekuatan lawan utama, Koby dan Helmeppo yang dipermalukan keduanya mendaftar dan bersinggungan kembali dengan Luffy di masa depan, dan penggunaan Supreme King Haki oleh Shanks untuk menakuti Sea King menandai kemunculan pertama Haki dalam seri. Pertemuan Luffy dengan Red Hair Pirates juga menggerakkan peristiwa yang membawanya kepada saudara angkatnya Ace dan Sabo.