Bab 1: Romance Dawn

Setelah mengumpulkan setiap serpihan ketenaran, kekayaan, dan kekuasaan yang dapat dimiliki seorang bajak laut, Gold Roger menemui ajalnya di hadapan kerumunan publik, dan kata-kata perpisahannya menyulut dunia: hartanya, ia nyatakan, menunggu di luar sana bagi siapa pun yang berani mencari di seluruh lautan. Pengumuman itu menggerakkan Era Bajak Laut Besar. Bertahun-tahun kemudian Bajak Laut Rambut Merah menetap untuk sementara waktu di pelabuhan tenang Desa Foosha, di mana seorang bocah setempat terus mengganggu kapten Shanks untuk mendapat tempat di kapal. Setelah kembali diabaikan, Luffy menusukkan pisau di bawah salah satu matanya untuk membuktikan keberaniannya. Saat mengemil di bar ia kemudian menelan bulat-bulat buah bermotif spiral yang diambil dari kapal musuh, yang ternyata adalah Gomu Gomu no Mi, Buah Iblis yang membuat tubuhnya elastis tetapi merampas kemampuannya untuk berenang seumur hidup.

Ketika bandit gunung Higuma mempermalukan Shanks di kedai dan sang kapten menolak untuk membalas, Luffy yang muak pergi dengan marah. Higuma kemudian kembali, menangkap bocah itu setelah ia menyerang, dan membawanya ke laut dengan perahu kecil. Seekor Raja Laut yang menjulang, Penguasa Pantai, menelan bandit itu bulat-bulat dan kemudian berbalik menyerang Luffy, tetapi Shanks mencapainya tepat waktu, merebutnya dan mengusir binatang itu dengan satu tatapan, sebuah penyelamatan yang merenggut lengan kiri sang kapten. Tergerak oleh pengorbanan itu, Luffy menerima bahwa ia belum layak untuk mengarungi lautan. Saat kru bersiap meninggalkan desa untuk selamanya, ia bersumpah untuk mengumpulkan kelompoknya sendiri, melampaui Shanks, dan merebut gelar Raja Bajak Laut. Terkesan, Shanks meletakkan topi jerami kesayangannya di kepala bocah itu dan memintanya dikembalikan setelah Luffy menjadi bajak laut hebat.

Sepuluh tahun kemudian, Luffy yang telah remaja bertolak dari pelabuhan yang sama, menepis Penguasa Pantai dengan pukulan yang ia sebut Gomu Gomu no Pistol, dan menyatakan ambisinya ke cakrawala terbuka, membayangkan kru beranggotakan sekitar sepuluh orang dan benderanya sendiri. Bab ini berdiri sebagai bab pembuka seri, awal dari Saga East Blue sekaligus Arc Romance Dawn. Sesuai kebiasaan Weekly Shonen Jump untuk edisi perdana, bab ini jauh melampaui entri mingguan normal dan tetap menjadi bab terpanjang hingga saat ini, dengan pengerjaan warna yang luar biasa banyak. Bab ini kadang-kadang disebut Romance Dawn, Version 3, sebagai penghormatan kepada dua prototipe one-shot sebelumnya, dan Nami muncul di sampulnya namun tidak di dalam cerita, sisa dari rencana Oda yang ditinggalkan untuk menjadikannya rekrutan pertama Luffy.