Bab 62

Di Luwen, sebuah kota di Westalis timur, empat anak laki-laki menggelar perang pura-pura antara Timur dan Barat. Anak yang dijuluki "Advisor" menang seperti biasa, menjatuhkan panci ke "Major" dengan seutas tali dan menangkap "General" dari belakang dengan karet gelang di kepala. Advisor, anak yang akan tumbuh menjadi Twilight, mengakui ia terbawa suasana setiap kali memerankan sebuah peran. Teman-temannya menggoda bahwa ia membutuhkan perlengkapan militer yang layak untuk mendapatkan pangkat, tetapi ayahnya yang ketat tidak menyetujui mainan semacam itu. Di rumah, anak itu mengumumkan rencana untuk mendaftar bersama teman-temannya dan meluapkan amarah tentang membunuh monster-monster dari Timur; ayahnya menamparnya, menuntut untuk tahu apa yang sebenarnya ia ketahui tentang orang Ostania, dan bersikeras bahwa tidak akan ada perang dan bahwa perdamaian, bukan konflik, yang layak ia harapkan. Anak itu pergi dengan marah, mencatat dengan getir bahwa ayahnya mengkhotbahkan perdamaian sambil bertengkar dengan ibunya.

Karena tetap menginginkan satu set mainan tentara, anak itu mengarang buku referensi sekolah dan mengambil uang saku ayahnya, menerima janji hangat tentang perjalanan ke pekan raya kota yang akan datang sebagai imbalannya. Rasa bersalah menggerogotinya. Setelah memamerkan pembelian itu di tempat persembunyian, ia pergi untuk membantu menyiapkan pekan raya, mengobrol dengan penjual kroket tentang betapa biasanya orang Ostania sebenarnya, dan berencana untuk mendapatkan kembali uang itu dan meminta maaf. Pada saat itu sebuah peluru artileri meluluhlantakkan tempat persembunyian anak-anak itu, dan siaran radio mengumumkan pasukan Ostania membanjiri perbatasan.

Bom kedua meratakan alun-alun kota dengan anak itu di dalam radius ledakan; helm mainannya menyelamatkan nyawanya. Ibunya melarikannya ke rumah pamannya di Kielberg, di mana kabar tentang ayahnya tak pernah datang. Bersumpah untuk mengakui kebohongannya ketika ayahnya kembali, anak itu justru kehilangan ibunya akibat serangan udara, menemukan jasadnya di reruntuhan tempat perlindungan mereka. Tahun-tahun bertahan hidup sendirian pun menyusul. Dengan alias "Roland Spoofy" dan usia yang dipalsukan, ia mendaftar dan mengerahkan bakat taktisnya melawan Timur, bertanya-tanya berapa banyak mayat yang berdiri di antara dirinya dan fajar. Di pegunungan ia menangkap seorang pembelot Ostania yang lusuh, yang memohon makanan, mengutip eksperimen psikologi tentang bagaimana gagasan yang ditanamkan membalikkan opini, menyebut perang itu bencana diplomatik yang sia-sia, dan mengklaim pengeboman Luwen adalah operasi bendera palsu. Marah, prajurit muda itu hampir mengeksekusinya, tetapi ragu mengingat pertanyaan ayahnya, dan peluru patroli Ostania, yang lagi-lagi dihentikan helmnya, mencerai-beraikan mereka berdua.

Terluka dan ditarik dari garis depan, ia terkejut menemukan General, Corporal, dan Major masih hidup; mereka telah mengejarnya tepat sebelum bom pertama jatuh. Reuni itu singkat. Penugasan berikutnya adalah kampanye yang direncanakan secara ceroboh, dan hanya dog tag mereka yang kembali. Berduka, ia menyimpulkan bahwa ia tidak pernah memahami perang yang ia jalani: "Ketidaktahuan bukanlah kebahagiaan. Ketidaktahuan adalah kelemahan. Ketidaktahuan adalah dosa." Seorang perekrut intelijen militer yang mengetahui identitas aslinya kemudian menawarinya jalan paksaan menuju spionase, menyebut informasi sebagai senjata terkuat dari semuanya. Di stasiun, barang-barang miliknya dibakar, dan ia mengabaikan penyerahan nama yang tidak lagi diingat oleh orang hidup, mengklaim tidak ada alasan sama sekali untuk bergabung saat sekelompok anak-anak lewat. Penangan barunya, Sylvia Sherwood, diperintahkan untuk menempa dirinya menjadi seorang operatif kelas satu dengan cara apa pun.

Twilight terbangun dari ingatan itu dengan keringat dingin di sofa Forger, di mana Yor menyebutkan bahwa ia gelisah dalam tidur. Anya menyelidiki pikirannya tetapi menemukannya berkabut. Teringat bahwa ia pingsan karena Tonitrus Bolt miliknya, ia mulai mengkhawatirkan Operasi Strix, lalu bertanya apakah insiden itu membuatnya lebih dekat dengan Damian. Mendengar bahwa memang begitu, ia mengatakan kepadanya bahwa teman itu penting dan harus dihargai, jawaban yang diam-diam mengejutkan Yor dan Anya. Perut Bond yang keroncongan memecah keheningan, dan keluarga itu berkumpul di ruang tamu menikmati sup bawang panas.

Masa kecil Twilight terungkap. Mata-mata itu tumbuh besar di Luwen dengan bermain perang-perangan, berselisih dengan ayah pasifis yang uang sakunya ia ambil dengan tipuan.

Kehancuran Luwen. Serangan perbatasan Ostania membunuh orang tuanya dan, menurut keyakinannya, teman-temannya, menempa kebenciannya terhadap Timur.

Prajurit, lalu mata-mata. Mendaftar sebagai "Roland Spoofy," ia kehilangan teman-temannya yang telah bersatu kembali akibat operasi yang gagal, menolak ketidaktahuan, dan direkrut ke intelijen militer di bawah Sylvia Sherwood.

Pertemuan pertama dengan Franky. Pembelot Ostania yang menantang pandangannya tentang perang terungkap sebagai Franky, menempatkan asal persahabatan mereka di sisi medan perang yang berlawanan.

Masa lalu bertemu masa kini. Terbangun di antara keluarga Forger, Loid mewariskan pelajaran terberatnya kepada Anya: hargai teman-temanmu.

Misi 62 diserialkan dalam tiga bagian pada 4 April, 18 April, dan 16 Mei 2022, masing-masing sepanjang 19, 23, dan 30 halaman, bab pertama dalam seri yang dibagi menjadi tiga bagian; Volume 10 mengumpulkannya sebagai satu bab. Anime menyebarkan materi tersebut ke Episode 39 dan 40. Nama asli Twilight disensor di seluruh bagian, dan sinopsis resmi Volume 10 berbahasa Inggris menyebutnya [REDACTED].

Bab ini padat dengan referensi dan konfirmasi: kata sandi "Flash"-"Thunder" milik anak-anak mencerminkan tanda dan jawaban Sekutu dari pendaratan Normandia, Perdana Menteri masa perang Adner mengacu pada Konrad Adenauer, dan dog tag teman-temannya menyerupai desain Jerman pada Perang Dunia II. Bab ini juga menetapkan bahwa Sylvia adalah mentor Twilight sejak perekrutannya dan seterusnya. Rilis volume memperbaiki beberapa masalah seni, termasuk rambut Major yang tidak diwarnai di halaman pembuka, dan buku yang dibaca Yor di akhir berjudul Kaji, bahasa Jepang untuk pekerjaan rumah.