Bab 74

Malam tiba tanpa tanda-tanda Anya, dan panggilan Yor hanya memperdalam kegelisahannya: pihak sekolah berdalih karyawisata berlangsung lebih lama, padahal putra Sharon telah pulang beberapa jam sebelumnya karena karyawisatanya dibatalkan.

Di dalam bus, saat SSS semakin mendekat dan Vadim menunggu untuk memicu bahan peledak, Anya menghadapi Billy sebelum menyadari bahwa ia belum merencanakan apa yang harus dikatakan. Mengungkap kebenaran tentang penggerebekan yang akan datang dapat memicu bom, sehingga ia berimprovisasi dengan menuntut jatah tambahan. Billy mengancam akan meledakkan kalungnya, dan Anya, yang tahu bahwa alat itu hanya properti palsu, menyatakan bahwa ia tidak takut, tanpa sadar menggemakan pidato yang pernah disampaikan Biddy kepada ayahnya. Kemiripan itu mengguncangnya, dan Anya terus menarik frasa dari ingatannya sambil membaca pikirannya. Terguncang, Billy melepaskan bom darinya dan memerintahkannya turun dari bus; merasakan bahwa Billy tidak tega menyakiti siapa pun selama ia mengawasi, Anya menolak untuk pergi.

Gambarannya tentang para siswa terus retak. Ia teringat Damian dan Emile yang melindungi teman-teman sekelas mereka, salah menafsirkan rasa lapar Anya sebagai bukti bahwa anak-anak Ostania kelaparan di tengah ekonomi yang runtuh, dan takjub pada sikap tanpa pamrih gadis itu. Ketika ditanya mengapa ia melakukan semua ini, Anya meminjam keyakinan Loid, yaitu dunia di mana tidak ada anak yang harus menangis. Vadim mengarahkan senjatanya kepada Anya dan menuntut Billy mengingat putrinya, tetapi ingatan yang muncul adalah Biddy yang diperban setelah memberi makan kucing liar, dengan bangga menyebut kemurahan hati yang ditanamkan ayahnya sebagai pembentuk dirinya. Billy akhirnya memahami bahwa ia tidak pernah melupakannya; ia menciptakan kemarahan agar alasan untuk hidup tidak lenyap. Ia mengumpulkan senjata, turun dari bus, menyerah, dan mengaku sebagai penanggung jawab tunggal, memohon belas kasihan bagi rekan-rekannya yang ia klaim telah ia paksa.

Vadim menolak menyerah. Terhalang untuk kabur oleh kendaraan lapis baja, ia menyeret Anya keluar sebagai tameng, hanya untuk Martha yang menerjang dari atas, membuatnya pingsan dengan taser, dan menangkap gadis itu. Polisi menyerbu masuk, para pembajak yang tersisa ditangkap, dan para siswa dibebaskan. Saat digiring pergi, Billy menoleh ke belakang melihat Anya melambai dengan gembira sementara Becky yang terisak berlari menghampirinya. Siaran berita terkini menutup bab ini.

Anya menghadapi Billy, menangkis ancaman bom kalungnya, dan tanpa sadar mencerminkan kata-kata Biddy, sehingga meruntuhkan tekadnya.

Kilas balik memperlihatkan Biddy memberi makan kucing-kucing di lingkungan sekitar dan mengaitkan kemurahan hati ayahnya sebagai ideal yang membentuk dirinya.

Billy menyerah, menyatakan dirinya sebagai satu-satunya perencana operasi, dan memohon keringanan hukuman bagi rekan-rekannya.

Vadim menyandera Anya dalam upaya pelarian terakhir; Martha melumpuhkannya dengan taser dan menyelamatkannya.

Semua sandera dibebaskan, anggota Red Circus ditangkap, dan insiden tersebut masuk berita.

Misi 74 mencakup 23 halaman dalam Volume 11, dirilis pada 23 Januari 2023, dalam Arc Pembajakan Bus dan diadaptasi dalam Episode 45. Yor dan Sharon tampil di sampul.

Nama keluarga Martha, Marriott, diungkap di sini untuk pertama kalinya. Putra Sharon dipastikan sebagai siswa kelas satu Eden di kelas yang berbeda, dan karena ia pulang lebih awal, ia tidak pernah termasuk di antara para sandera. Nama lengkap Biddy adalah Bridget: teks Jepang melekatkan pelafalan tersebut pada kata untuk putri ketika Vadim menyebutnya, sebuah nuansa yang dihilangkan dalam terjemahan bahasa Inggris. Kalimat di mana Billy menjelaskan kemarahan pura-puranya juga dirumuskan ulang antara rilis digital dan Volume 11 demi kejelasan.