Episode 18: Keluar dari Buai

Thorfinn menghindari pukulan Thorkell tetapi tidak mampu menembus baju zirah rantai raksasa itu, dan di sela pertukaran serangan Thorkell meluruskan pemahaman pemuda itu tentang garis keturunannya, menjelaskan bahwa Helga berasal dari keluarga jarl sementara Thors meraih kedudukannya hanya melalui keahlian. Menjanjikan pertarungan yang lebih seru jika Thorfinn mampu menghiburnya, Thorkell membungkam bawahan yang tertawa dengan pukulan ke tengkorak, menegaskan agar bocah itu dihormati sebagai prajurit, lalu menantangnya untuk membuktikan bahwa ia benar-benar putra dari pria yang lebih kuat dari dirinya sendiri.

Di dekatnya, Canute terjaga oleh suara pertempuran tetapi berharap tidak pernah bangun, dan dalam mimpinya Ragnar datang untuk berpamitan. Wali tua itu mengaku telah gagal menjalankan tugasnya karena membesarkannya sebagai anak biasa alih-alih sebagai seorang jarl, dan Canute menjawab bahwa ia lebih ingin menjadi putra Ragnar daripada terlahir sebagai bangsawan. Sebelum menghilang, Ragnar mengatakan kepadanya bahwa kebenaran tertentu hanya dapat dipahami melalui kehilangan, dan bahwa Canute telah mulai menyadarinya.

Terbangun dan mendapati Bjorn mengamuk di antara para prajurit, Canute mengetahui dari Willibald bahwa mereka bertarung memperebutkan siapa yang akan mengklaim sang pangeran, dan bahwa pendeta itu tidak akan campur tangan. Pertukaran mereka beralih ke hakikat cinta. Willibald menunjuk ke arah mayat dan menyebut orang mati sebagai yang paling indah dari semuanya, tidak mampu membenci atau mencuri, dengan argumen bahwa hanya kematian yang menyempurnakan seseorang. Canute menyimpulkan bahwa bagi pendeta itu, kematian itu sendiri adalah inti dari cinta, dan bahwa kelembutan yang dirasakan Ragnar kepadanya sesungguhnya adalah semacam keberpihakan.

Menatap langit, salju, dan pegunungan, Canute mengenali semuanya sebagai ciptaan yang indah namun bertanya-tanya mengapa tidak ada cinta semacam itu yang bersemayam di hati manusia, dan Willibald menjawab bahwa umat manusia kehilangannya ketika mereka berpaling dari Tuhan dan diusir dari Surga. Di medan perang, Thorkell menyeret kapaknya untuk menimbulkan tirai salju, lalu menendang Thorfinn ke udara, membuatnya terhempas ke pohon meskipun prajurit muda itu meredam benturan dengan kakinya.

Setelah anak buahnya tewas, Bjorn yang mengamuk maju mendekati sang pangeran, dan Willibald mendesak untuk melarikan diri. Sebaliknya Canute bangkit, menyatakan bahwa ia sudah muak, dan mengamati bahwa apa yang telah ditukar umat manusia demi kebijaksanaan tidak akan pernah bisa direbut kembali, namun Tuhan tetap menuntut mereka untuk mencarinya. Ia berjalan dengan tenang menuju Bjorn yang mundur, menyebutnya sebagai manusia yang paling jauh dari cinta, lalu membelai wajahnya dan memeluknya, menolak keselamatan dari surga demi membangun surganya sendiri di bumi. Bjorn kembali sadar.

Kedamaian itu hancur ketika Atli menikam Bjorn dengan pisau, dan Canute memerintahkan pertarungan dihentikan, menugaskan Willibald untuk merawat lukanya. Ketika Atli bersikeras untuk menyerahkannya kepada Thorkell, Canute mengungkapkan bahwa ia memang sudah berniat menghadapi raksasa itu, dan ia menawarkan tujuan baru kepada para prajurit yang kelelahan. Pertempuran mereka selama ini tidak berarti apa-apa selain bertahan hidup, tetapi sebagai raja mereka ia akan memberi tahu kapan dan siapa yang harus mereka lawan, memberi makna bagi hidup dan mati mereka.