Arco dell’Occhio del Male

Si estende tra i volumi 7 e 8 e tra i capitoli 51 e 62; questo è il quinto arco del manga e il quinto capitolo della Saga della Caccia al Kintama, collocandosi tra l’Arco della Casa Maledetta e l’Arco dei Kaiju, ed è stato adattato negli episodi 17-21 della seconda stagione anime. Con l’Occhio del Male ora legato dentro Jiji, Momo, Okarun, Seiko, Aira e Manjiro devono vigilare finché lui non riuscirà a tenerlo sotto controllo. L’arco è incentrato sulla crescita di Okarun come combattente grazie all’allenamento di Nonna Turbo e sul suo astuto piano per tenere a bada il volatile yokai.

Momo riunisce Okarun e una sconsolata Aira per aiutare a domare l’Occhio del Male nel caso Jiji scatenasse la maledizione. Le notti insonni nella casa degli Ayase e le borracce termiche con acqua calda diventano le misure di sicurezza del gruppo, poiché l’acqua fredda libera lo yokai. Quando un gruppo di musicisti assoldati, chiamato Hayashi, tenta un esorcismo musicale, Jiji, commosso dalla sofferenza dell’Occhio del Male, implora gli amici di risparmiargli la vita e promette di tenerlo sotto controllo. Seiko annulla l’esorcismo e accoglie l’Occhio del Male nella Famiglia, anche se Aira protesta per il peso che ciò comporta per loro. Okarun decide di migliorarsi per tenere a bada lo yokai, ispirando Momo e Aira a fare lo stesso. Momo trova lavoro come cameriera al Moe Moe Kikoho per pagare la casa distrutta, ma l’Occhio del Male quasi la uccide dopo che Jiji viene spruzzato con una bevanda fredda, mettendo a dura prova l’amicizia tra Okarun e Jiji.

Pieno di determinazione a diventare più forte, Okarun viene respinto da Mantisian, che rifiuta la violenza, così Nonna Turbo si offre di allenarlo. Lei porta Okarun e Aira in un’aula di musica della scuola e evoca i Ritratti della Sala della Musica, chiedendo a Okarun di sviluppare un ritmo di combattimento per sfruttare la sua velocità. Paralizzato e sopraffatto all’inizio, Okarun ricorda la musica degli Hayashi, trova il suo ritmo e salva Aira. Dopo che Aira usa i suoi capelli per eliminare il direttore d’orchestra e i giganti che nascondono i musicisti, Okarun colpisce tutti e cinque contemporaneamente con una raffica che lascia cinque immagini residue, sconfiggendo le tulpas e dissipando la loro illusione.

Padroneggiato il proprio controllo, Okarun sfida personalmente l’Occhio del Male, schivando le sue palle del rancore e infliggendo colpi decisi. Dopo che la sua trasformazione si esaurisce durante un testa-a-testa tutto spinto, rifiuta di continuare a combattere e provoca lo yokai a un patto: lo affronterà ogni settimana se smetterà di prendere di mira chiunque altro. Resosi conto che l’Occhio del Male ha la mentalità di un neonato che considera il combattimento un gioco, Okarun si propone come suo compagno di giochi. L’Occhio del Male gli consegna i propri slip come segno di rifiuto a collaborare pienamente, ma restituisce il controllo a Jiji fino al prossimo scontro. Con la minaccia tenuta sotto controllo, Manjiro custodisce gli slip come oggetto maledetto, e l’alieno Ludris ripara la residenza Ayase distrutta utilizzando la nanocute.

L’arco conferma che il governo tiene nascosti gli eventi paranormali, mostrando solo l’UFO di Mantisian nell’Incidente del Villaggio Byakuja. Jiji viene liberato dal corpo di Taro e inizia un allenamento del ki che si rivela fondamentale per resistere alle maledizioni, mentre Momo rivela che il segno con le mani della sua infanzia era una forma di pratica del ki. Gli Hayashi, una band chiamata Brave Force, verranno reclutati nuovamente in seguito, e la loro musica dona a Okarun il suo ritmo di battaglia. Momo inizia il suo lavoro da cameriera al Moe Moe Kikoho, uno scenario che avrà importanza durante l’Arco dei Globalisti Spaziali, e si avvicina sempre più a Okarun. Nonna Turbo diventa l’allenatrice diretta di Okarun e introduce il ritmo di combattimento, identificando i Ritratti della Sala della Musica come tulpas, la seconda delle Sette Meraviglie della Scuola. Il patto settimanale di Okarun con l’Occhio del Male ricorre più volte nel corso della storia, e gli slip ceduti dallo yokai tolgono alla creatura i poteri della Casa Maledetta e delle palle del rancore, lasciandole soltanto la forza bruta. La nanocute fornita da Ludris diventa lo strumento distintivo di Kinta Sakata nelle battaglie future.