Naki Kito

Per muoversi tra gli umani, Naki assume le sembianze di un’anziana ricurva, con i capelli arruffati in una fitta permanente sopra un’unica sopracciglia unite. L’inganno si completa con una camicia a righe dai bottoni, dalle maniche lunghe, una spessa collana di perle e pantaloni harem a motivi floreali.

La sua vera forma tradisce la sua natura sotterranea. La testa è larga e fiancheggiata da placche corazzate, mentre ogni occhio presenta cerchi concentrici attraversati da una linea. Una bocca allungata e socchiusa è solcata da striature scure, due corna si allargano in archi opposti e il torso si avvolge come un tubo flessibile. Persino i piedi sembrano anomali, con le dita divaricate come dita di una mano.

Per oltre due secoli Naki si è dedicata a proteggere il villaggio del suo clan dal Tsuchinoko, sacrificando vite umane affinché il verme non risvegliasse il vulcano in cui era annidato. La sua famiglia venerava la creatura, attribuendole la nascita delle sorgenti termali che si dicevano scaturire dall’appagamento della sua fame, e Naki considerava un onore stare al suo cospetto. Eppure, una volta che la famiglia fu incarcerata, divenne chiaro che la sua fedeltà andava più al verme che al villaggio; ciò che davvero la fece infuriare fu Momo che mandò in frantumi il lungo piano per ingrassare la creatura.

Fiera e altezzosa, sostiene che la terra appartenga al nome Kito e che i residenti debbano loro gratitudine, ricordando persino a Jiji che la sua presunta benevolenza gli aveva permesso di vivere senza pagare l’affitto. Non riesce a sopportare che un’estranea abbia successo là dove la sua famiglia rivendicava un diritto esclusivo. Dopo gli arresti, che trasformarono il clan in latitanti, la vendetta contro Momo la consuma, pur dimostrandosi sufficientemente pragmatica da cooperare con i nemici contro l’Uomo del Tifone quando la sopravvivenza lo richiede. Il suo astio, tuttavia, riemerge sempre, e resta costantemente turbata dalla voce di Momo, senza riuscire a individuarne la ragazza rimpicciolita. Si prende cura dei figli ma rimane severa, spesso esasperata dalle loro goffaggini.

Nel periodo feudale Naki spinse i suoi parenti a sacrificare i giovani del villaggio a un Vermi della Morte mongolo che veneravano come Tsuchinoko, mantenendo così il vulcano in stato quiescente. Questa pratica si protrasse fino ai tempi moderni: la famiglia costruì una casa maledetta per attirare le vittime, uno stratagemma che finì per generare il Malocchio. Durante l’Arco della Casa Maledetta, il clan intrappolò gli ospiti di Jiji, picchiò Okarun e Jiji, e Naki costrinse Momo nella camera sacrificale. Il piano fallì quando i ragazzi spinsero la famiglia giù nel rifugio, dove il verme li divorò tutti prima che Momo lo uccidesse e ne usasse il cadavere per raffreddare la lava eruttiva. A Naki venne spezzato un braccio mentre cercava di bloccare il Malocchio, e dopo l’arresto definitivo della famiglia riuscì a fuggire, smise il suo travestimento umano e giurò vendetta per i sotterranei.

Più tardi liberò i figli e rintracciò Momo in un aeroporto grazie all’odore rimasto su una giacca abbandonata, salendo sullo stesso volo. La rissa si estese fino allo Spazio Vuoto di Bamora, dove Naki si rivelò solo per scoprire che l’Uomo del Tifone minacciava tutti i passeggeri. Costretta a seguire il piano di Seiko, fece rivivere un cucciolo di Vermi della Morte trafugato e disidratato, utilizzandolo per bombardare il criptide con squali congelati, contribuendo infine alla sua distruzione. Le sue abilità si basano su una forza fisica brutale, sulla velocità e sulla resistenza al dolore, radicate in un’arte marziale ispirata ai serpenti; il suo colpo caratteristico, a due pugni, chiamato Anaconda Jennifer Lopez, può scaraventare un avversario attraverso i muri. Dopo la vittoria, il suo tentativo di sacrificare il gruppo di Momo si ritorse contro di lei: un calcio del Malocchio spedì tutta la famiglia direttamente sulla Luna, dove Naki, isolata e imprecando contro Momo, giurò ancora una volta di farla a pezzi.