Questo sembra piuttosto pericoloso

Un solo calcio di Seiko spacca la maschera del minotauro, lasciando soltanto un uomo terrorizzato. L’uomo cade in ginocchio supplicando, cosa che sconcerta Payase e irrita Kashimoto, ancora dolorante per i colpi ricevuti. Interrogato sul motivo per cui l’ha presa di mira, l’uomo mostra un messaggio sul telefono che prova come un mandante lo abbia pagato per chiuderla in trappola al ristorante. Seiko intuisce immediatamente la presenza di una seconda persona e, guardando fuori, vede una figura dall’aura oscura che si allontana, secondo Payase il padrone dello jiangshi. Richiamare il complice è impossibile, dice l’uomo, perché i due sono quasi degli estranei che rispondono soltanto a un capo che nessuno ha mai visto, e i messaggi inviati in massa fanno sì che i bersagli talvolta coincidano.

Quando Kashimoto insiste, emergono tre coltelli che prosciugano energia. Seiko li identifica come frammenti di Asura, la lama sottratta cinque anni fa che sottrae i poteri degli yokai e spinge il suo proprietario verso la carneficina. Il loro portatore confessa che il compito era accumulare potere yokai in cambio di un desiderio esaudito e che ha accettato solo per guadagnare tempo per sua moglie in fin di vita. Un collega avrebbe fatto le presentazioni, ma l’uomo non riesce proprio a immaginare quella persona, perché il collega è svanito dai ricordi dei compagni di lavoro e dagli stessi archivi dell’azienda.

Nella scuola, Sanjome si ritrova messo alle strette da Murakami, che si chiede se Adachi sia spuntato da qualche parte e gli propone di partecipare a un incontro per single; Sanjome accetta mentre sullo schermo scorre un video di curiosità sul basket. Altrove, Vega raggiunge la Manifattura Juicy Gyoza Dandadan seguendo una segnalazione di strani avvenimenti, apprende che un uomo è rimasto mentre tre clienti hanno pagato e sono andati via, poi nota il gruppo di Seiko nelle vicinanze. Si avvicina per interrogarli, ma basta uno sguardo al suo taccuino perché i tre spariscano sul tetto sopra di lui, lasciandolo sbalordito.

Il minotauro abbattuto si trasforma in un uomo che implora per la propria vita, sostenendo che un mandante lo ha assoldato. Seiko intravede fuori il padrone dello jiangshi, ma l’uomo insiste che gli agenti contattano solo il mandante e mai tra loro. Seiko e Payase riconoscono le sue lame come kozuka della spada maledetta Asura, scomparsa cinque anni prima. Egli rivela che il più grande bottino di yokai vale un desiderio e che ha accettato il lavoro per disperazione, nel tentativo di salvare la moglie morente, aggiungendo che il collega che gli ha passato il numero del mandante in realtà non è mai esistito. A scuola, Murakami coinvolge Sanjome in un incontro per single, e Vega cerca di interrogare il trio solo per vederlo dileguarsi.

Pubblicato il 31 dicembre 2024 come parte del Volume 21 all’interno dell’Ultimate Yokai Saga, il capitolo collega l’Arco dei Coltelli Kozuka alla spada rubata Asura e al mandante che cancella la memoria, scomparendo tanto dai registri quanto dalle menti. Una nota di curiosità segnala che nella versione ufficiale inglese di Viz Murakami si è erroneamente rivolto ad Adachi chiamandolo “Mr. Adachi”.