Soichiro Yagami

Stando sul lato più alto e ben dentro la mezza età, Soichiro si porta in completi occidentali stirati e si toglie raramente i suoi occhiali rettangolari. Un baffo siede sopra il suo labbro, disegnato con notevolmente più dettagli nell'anime che sulla pagina del manga. I suoi capelli neri restano corti e portati all'indietro, e assumono sempre più grigio man mano che gli anni del caso lo consumano.

La decenza e una ferma bussola morale ancorano Soichiro, che nutre un profondo affetto sia per la sua famiglia che per gli ufficiali che servono sotto di lui. I colleghi rispettano la sua serietà e il suo rifiuto di abbandonare il caso Kira, che continua a inseguire anche dopo che il dipartimento ne taglia i fondi. Il suo credo guida, che la giustizia viene prima della famiglia, lo ha tenuto lontano da casa per lunghi periodi e alla fine si è trasmesso a Light. Convinto dell'innocenza di suo figlio, fa di tutto per dimostrarla, inscenando a un certo punto il rapimento di Light e Misa Amane per far venire a galla la verità.

La tensione dell'indagine mette ripetutamente alla prova quei principi. Il sospetto di L nei confronti di Light lo spinge a scelte che normalmente disprezzerebbe, come permettere telecamere nascoste in tutta la sua casa, una chiara violazione della legge che ha passato la vita a difendere. Il dilemma più difficile arriva quando sua figlia Sayu viene rapita dalla Mafia e il riscatto è il quaderno stesso. Preso tra l'ufficiale che sa che consegnare un'arma del genere è sconsiderato e il genitore che non può abbandonare sua figlia, alla fine fa lo scambio non come capo della polizia ma come padre di Sayu.

Quando iniziano gli omicidi di Kira, Soichiro si unisce all'operazione segreta di L con la teoria che l'assassino si nasconda in Giappone. Il morale si sfalda mentre i metodi segreti del detective spingono agente dopo agente a dimettersi, e il massacro di una dozzina di agenti dell'FBI assottiglia i ranghi a pochi fedeli. Per ricostruire la fiducia, i sopravvissuti incontrano finalmente L faccia a faccia attraverso un elaborato schema di scambio di hotel, imparano a rivolgersi a lui come Ryuzaki e accettano di portare documenti d'identità contraffatti in modo che Kira non possa raggiungerli. Dove altri esitano di fronte a tali misure, Soichiro si schiera costantemente dalla parte del detective.

Una volta che i sospetti si restringono sulla casa degli Yagami, ingoia le sue obiezioni e permette telecamere di sorveglianza all'interno, sperando di scagionare la sua famiglia piuttosto che condannarla. La crescente pressione, unita al timore che suo figlio possa essere l'assassino, lo porta infine in un letto d'ospedale. Si rifiuta di restare inattivo lì: quando il Secondo Kira trasmette minacce attraverso Sakura TV, requisisce un veicolo della polizia, lo lancia contro la stazione e recupera i nastri per L. In questo periodo adotta il nome di copertura Asahi mentre Light viene introdotto nella squadra.

Mentre la rete si stringe, Light confessa brevemente di poter essere Kira e viene detenuto, spingendo Soichiro a chiedere la sua stessa prigionia fino a quando suo figlio non sarà libero. Lo stallo si rompe attraverso uno degli stratagemmi di L, in cui Soichiro brandisce una pistola caricata a salve e finge che sparerà a Light, scommettendo che un Light colpevole avrebbe ucciso piuttosto che morire. Light sopravvive al bluff. La squadra poi mette all'angolo Higuchi, espone il quaderno e la sua presunta clausola dei tredici giorni e scagiona sia Light che Misa, dopodiché Light uccide L e assume silenziosamente la sua identità.

Anni dopo, il rapimento da parte di Mello di un ufficiale della task force e in seguito di Sayu costringe Soichiro a consegnare il Death Note alla Mafia, un tradimento del suo incarico che lo lascia vicino alla disperazione. Quando Kira ordina alla squadra di assaltare il nascondiglio americano di Mello, Soichiro prende lui stesso il quaderno e fa l'accordo per gli occhi con Ryuk, leggendo il vero nome di Mello durante il loro stallo. Gravemente ferito dagli spari di Jose e dalla bomba di Mello, viene portato d'urgenza in ospedale, dove Light lo esorta a scrivere il nome. Muore prima di poterlo fare, ma non prima di intravedere la durata della vita di suo figlio, una vista che gli permette di andarsene credendo che Light non sia un assassino. Ryuk nota la crudele ironia: Soichiro scivola via contento, ignaro del fatto che Light ha tenuto un frammento nascosto del quaderno su di sé per tutto il tempo.