Death Note (2017 film)

Netflix ha assunto il controllo del progetto nel 2016 dopo che la Warner Brothers si era ritirata, per poi commissionare al regista Adam Wingard l'allestimento di una libera rivisitazione del manga per lo streaming. Lo studio ha fissato il budget tra i quaranta e i cinquanta milioni di dollari e ha scelto Nat Wolff come protagonista, affiancato da Margaret Qualley e Keith Stanfield. Piuttosto che a Tokyo, l'azione si svolge a Seattle, e la pellicola tende all'horror, con omicidi messi in scena in modo molto più grafico di quanto l'opera originale abbia mai permesso. Diverse regole che governano il libro sono state riscritte per questa versione: uno scrittore può manovrare una vittima per soli due giorni, e bruciare la pagina in questione può annullare del tutto una morte, cosa impossibile nell'originale.

Il liceale Light Turner scopre un quaderno a Seattle e incontra Ryuk, un dio della morte che gli spiega che scrivere un nome mentre si immagina il volto della persona pone fine alla sua vita. Spinto a fare una prova, Light guarda un bullo morire in un grottesco incidente, poi prende di mira il pirata della strada che ha ucciso sua madre. Una compagna di classe di nome Mia Sutton scopre il suo segreto e lo spinge a purificare il mondo dai criminali insieme a lei. I due inventano un alias divino, Kira, e costringono le vittime a trasmettere il nome, conquistando l'adorazione del pubblico anche mentre il numero dei morti sale.

Un eccentrico investigatore conosciuto solo come L restringe l'origine di Kira ai registri della polizia di Seattle e si presenta con il suo tutore Watari per consultare il padre di Light, il capo della polizia James Turner. Dopo che una provocazione televisiva fallisce nel suscitare un attacco, L si convince sempre più che Light sia il responsabile. Mia uccide segretamente gli agenti dell'FBI che li pedinano e, mentre L si avvicina, Light costringe Watari a scoprire il vero nome del detective. Mia si rivolta poi contro Light, impadronendosi della pagina rubata a Watari e inserendo il nome stesso di Light nel libro.

Lo scontro culmina in cima alla Seattle Great Wheel. Mia prende il quaderno solo per scoprire che Light l'aveva già condannata, e Ryuk fa crollare la giostra. Lei precipita verso la morte mentre Light cade nell'acqua sottostante, e la sua pagina di morte finisce in un barile in fiamme sotto gli occhi di L. Light sopravvive in coma, avendo orchestrato l'intera sequenza per scagionarsi. Al suo risveglio, il padre ammette di conoscere la verità. L, estromesso dal caso, scopre la pagina di Mia con i nomi degli agenti ed esita se scrivere o meno un proprio nome.

Le scelte di casting hanno innescato continue accuse di whitewashing non appena i protagonisti sono stati annunciati, una reazione che si è riaccesa quando è arrivato il primo trailer nel marzo 2017 e che le testate hanno continuato a citare nei successivi dibattiti sugli adattamenti hollywoodiani di materiale giapponese. Un'altra polemica è seguita nel 2019 quando gli spettatori hanno riconosciuto all'interno del film filmati reali di un fatale incidente ferroviario in Belgio del 2010; i sopravvissuti hanno protestato e alla fine Netflix ha sostituito la clip e si è scusata. L'opinione della critica è stata per lo più sfavorevole, con un punteggio del 37 percento da parte della critica su Rotten Tomatoes, un 43 su 100 su Metacritic e una valutazione di 4,5 su IMDb, sebbene IGN sia stato più caloroso con un sette su dieci. Sulla piattaforma stessa di Netflix, oltre il sessanta percento dei votanti gli ha assegnato una sola stella.