Capitolo 96

Con Fern e Stark che si separano per tenere impegnato Solitar, Denken decide a sua volta di restare indietro. Invia i paesani in fuga avanti insieme a Frieren verso l’Impero, un luogo dove persino Macht farebbe fatica a entrare, poi va a caccia del demone in persona. Macht ammette di voler eliminare tutti coloro che lo conoscono per ricominciare altrove, il che fa di Frieren un ostacolo che intende inseguire. Denken non glielo permette, giudicando il suo ex allievo troppo pericoloso per l’umanità perché possa rimanere libero.

Il loro scontro riecheggia gli allenamenti del passato che hanno condiviso, e Macht commenta apertamente quanto sia diventata più affilata l’arte di Denken. Proprio mentre il demone sta per chiudere la questione con Diagoldze, il suo corpo comincia a indurirsi trasformandosi in oro, opera della Magia di Inversione della Maledizione di Denken, Mistilziela, un incantesimo un tempo affidatogli da Serie. Sapendo che Macht può semplicemente annullare il cambiamento, Denken resta in guardia mentre il demone si libera, entrambi pronti a continuare.

Prima dello scontro, Denken dice agli abitanti del villaggio in evacuazione di guidare Frieren verso la protezione dell’Impero, mentre lui si occupa di Macht. Spiega di essersi tenuto lontano da questo confronto non per paura, ma per un vago desiderio che le cose potessero risolversi più pacificamente, e che si è addestrato proprio per questo giorno. Una volta che Macht sprigiona il suo mana, Denken avverte il divario tra le loro forze e ammette che sono secoli che non sfiora la morte, eppure insiste che esiste ancora un futuro in cui potrà vincere.

Ritorna un ricordo dalla cerimonia di investitura dopo l’Esame di Mago di Prima Classe. Serie offre a Denken qualsiasi incantesimo desideri, e lui chiede la Magia di Inversione della Maledizione, Mistilziela. Lei trova la scelta poco interessante ma sensata, osservando che altrimenti richiederebbe cent’anni di studio, praticamente impossibile per un essere umano. Con un incantesimo di trasferimento imprime la magia e il secolo impiegato per impararla in un grimorio e glielo consegna, rinunciando di fatto a una piccola parte della propria vita. Quando Sense avverte che Serie perderà la propria difesa contro le maledizioni, Serie respinge l’avvertimento, sicura di poterla apprendere nuovamente e che tutto ciò che dona è assoluto. Avverte che l’incantesimo consuma mana quanto una barriera difensiva completa, perciò il suo utilizzo deve essere estremamente preciso.

Nel presente, Denken rivela che anni trascorsi a osservare la sua maestra gli hanno insegnato a percepire l’esatto istante in cui verrà lanciata la maledizione, anche quando resta invisibile. Fa notare che Macht può tornare dall’oro indipendentemente da quanto sia avanzata la trasformazione, e si prepara di nuovo mentre il demone si libera dal metallo.

Intitolato Maestro e Apprendista, l’episodio è stato scritto da Kanehito Yamada e disegnato da Abe Tsukasa nell’ambito della storyline La Terra Dorata. Lo scontro si svolge nella Città Fortezza di Weise, ora trasformata nella Terra Dorata. Tra le magie presenti nelle pagine figurano Diagoldze, la Magia di Inversione della Maledizione Mistilziela e la magia di trasferimento degli incantesimi Furwehrer, vista in un flashback.