Ventre Maledetto: Dipinto della Morte

Dormienti nella loro forma oggetto, i Ventri dei Dipinti della Morte assomigliano a minuscoli feti dalla forma umana, privi di qualsiasi capacità di agire autonomamente. Una volta che un essere umano ne ingoia uno, esso prende vita come un essere per metà umano e per metà spirito maledetto, pienamente in grado di utilizzare la tecnica maledetta; e quel portatore può essere davvero chiunque, persino una persona priva di talento innato o di qualsiasi possibilità di diventare uno stregone. Il loro corpo di carne e sangue li rende visibili alle persone comuni, e persino gli stregoni possono faticare a capire se si trovano di fronte a una maledizione o a un suo utilizzatore. Si distinguono dai veri spiriti maledetti sotto un aspetto: il loro corpo non si riduce in polvere una volta morti.

La jujutsu basata sul sangue appartiene ai primi tre: Choso, Eso e Kechizu; e Choso può inoltre padroneggiare la Manipolazione del Sangue, la preziosa tecnica ereditaria del Clan Kamo, grazie al legame con il malvagio antenato Kamo. Legati tra loro per oltre centocinquanta anni, hanno lottato per sopravvivere contando quasi esclusivamente sulla consapevolezza dell’esistenza degli altri. Nessuno di loro ricorda la madre né nutre un odio particolare verso gli esseri umani o gli stregoni, poiché vivono unicamente l’uno per l’altro.

All’inizio dell’era Meiji, una donna dal raro patrimonio genetico diede alla luce un figlio metà umano, metà maledizione, una gravidanza sconcertante che spinse la sua famiglia a ripudiarla. Fuggì con il bambino in un tempio gestito da stregoni di jujutsu, solo per essere catturata da Noritoshi Kamo, lo stregone più malvagio della storia, che rinchiuse sia la madre che il figlio per soddisfare la propria curiosità. Ne seguirono nove gravidanze e altrettanti aborti, e col tempo ogni documento relativo a lei e a quella terribile vicenda fu distrutto. Gli stregoni raccolsero infine tutti i nove Ventri dei Dipinti della Morte, sigillandoli con voti vincolanti che ne garantivano l’esistenza a condizione che non vivessero né arrecassero alcun danno; gli oggetti furono così trasferiti nel magazzino delle maledizioni del Liceo di Jujutsu di Tokyo, custoditi dietro la barriera celatrice di Tengen.

Mahito approfittò del caos scatenato dall’invasione della Scuola durante l’Evento di Buona Volontà per raggiungere il magazzino; seguendo la presenza degli oggetti di grado speciale, riuscì a superare anche la barriera di Tengen, uccise le guardie stregoni e trafugò i Ventri n. 1, 2 e 3. Poco dopo, lui e Kenjaku li incarnarono rispettivamente come Eso, Kechizu e Choso. Choso, già alleato di Yuji Itadori, confermò che gli altri sei fratelli giacevano ancora nel magazzino e, grazie al suo legame di sangue, guidò i compagni di Yuji a passare indenni la barriera di Tengen lungo la strada per le Tombe della Stella. Battezzati Noranso, Sho-oso, Tanso, Sanso, Kotsuso e Shoso, i restanti sei furono in seguito tutti ingeriti da Yuji, che acquisì così la Manipolazione del Sangue e la stessa fisiologia condivisa dai fratelli.

Ogni Ventre dei Dipinti della Morte è definito dall’incarnazione, dalla capacità di radicarsi in un ospite che lo ingoia e di ergersi come un ibrido capace di jujutsu, indipendentemente dalle doti del recipiente. La loro natura parzialmente maledetta rende il loro sangue tossico per gli esseri umani quando vi si mescola, e il contraccolpo può abbattere persino solide prime gradi speciali come Naoya Zen'in, un contraccolpo che colpisce anche i Simuriani. Dai cervelli delle persone in cui si sono incarnati, i fratelli dei Dipinti della Morte hanno assimilato il senso comune, proprio come Sukuna lo trasse da Yuji. Quanto più un recipiente resiste all’oggetto, tanto meno la sua forma muta, benché i fratelli siano sempre rimasti dei feti, perciò i cambiamenti nei loro ospiti risultavano piuttosto arbitrari.

L’opera cui la serie deve il proprio nome, Kusozu, è un ciclo buddhista di nove dipinti che ripercorrono la decomposizione di un cadavere, parallelo ai nove ventri. Si dice che essi reclamino complessivamente tre genitori: la madre, lo spirito maledetto responsabile della gravidanza, e Noritoshi Kamo, che in realtà è Kenjaku e che ha unito il proprio sangue a quello degli oggetti nel corso delle gravidanze. Poiché Kenjaku è giunto fino a oggi cambiando corpo e ha già vestito i panni della madre di Yuji, Kaori Itadori, Choso considera Yuji uno dei suoi stessi fratelli.