Hajime Kashimo

Quando si avvicinava alla fine della sua vita originaria, quattro secoli fa, Hajime appariva come una figura anziana. Occhi color ciano sormontavano folte sopracciglia, contraddistinte da brevi linee a zigzag appena sotto le palpebre. I suoi capelli ciano erano lunghi e lasciati deliberatamente in uno stato spettinato. Un singolo laccio ne raccoglieva la maggior parte sulla nuca, lasciandone le punte scendere fin poco oltre il collo, mentre una porzione sulla sommità veniva separata e raccolta in due chignon ai lati. Un tradizionale haori scuro completava l’aspetto.

Rinato in un corpo più giovane per il Gioco dello Sterminio, ora sfoggia un volto decisamente più giovanile. Le linee a forma di fulmine continuano a scendere dalle palpebre inferiori, e l’acconciatura disordinata resta pressoché intatta, anche se ciocche frontali ne incorniciano ora il viso. Il suo abito diventa semplice e bianco: una veste ampia sormontata da un colletto arricciato, con maniche risalite quanto basta a scoprire gli avambracci fasciati da bende, pantaloni e scarpe tinte in tono.

Relitto di un’epoca ormai passata, Hajime esiste solo per gettarsi contro nemici formidabili. Dopo una vita presumibilmente trascorsa a duellare con stregone dopo stregone, quei combattimenti alla fine lo hanno lasciato amareggiato e vuoto, piuttosto che appagato. I valori moderni gli interessano ben poco; ha firmato il contratto con Kenjaku per un’unica ragione: avere la certezza di affrontare Sukuna, il bersaglio più potente che riuscisse a immaginare.

La noia è subentrata rapidamente non appena il Gioco dello Sterminio è iniziato, pur avendo già oltre quaranta uccisioni alle spalle, così ha concentrato tutta la sua attenzione sulle tracce di Sukuna. Quella caccia lo ha infine condotto verso Panda e Kinji Hakari. Panda gli è parso dimenticabile, ma Hakari gli ha offerto uno scontro la cui stranezza lo ha davvero affascinato. Restare al traino finché non fosse svanita l’occasione buona non lo attirava affatto; voleva eliminare Hakari proprio nel suo stato invincibile, per ottenere la vittoria più gratificante possibile, poiché, secondo lui, accontentarsi di meno è il modo di pensare dei perdenti. Il pericolo non ha mai smorzato il suo entusiasmo. Minacciato di essere scaraventato in mare, ha sorriso e ha definito astuta quella tattica, nonostante lo svantaggio che gli procurava. Ha apprezzato Hakari per l’ebbrezza del combattimento, anche ammettendo che era stato divertente, un riconoscimento che nessun altro concorrente aveva saputo strappargli. Ne è seguito un colloquio pacifico, e ha accettato di allearsi con Hakari per trovare la via verso Sukuna, benché scoprire che Hakari era “il senpai di Sukuna” lo abbia irritato.

Quello che lo spingeva verso Sukuna andava ben oltre il semplice combattimento: era la sete per la visione del mondo del Re delle Maledizioni. Chiedeva se Sukuna fosse nato supremo o se avesse conquistato quel ruolo, ammettendo di non aver mai provato calore né connessione restando estraneo alla debolezza, vedendo tutti gli altri fragili come il terreno sotto di sé. La sua vera domanda era se la massima forza comportasse isolamento oppure il peso che i più forti portano per sempre, mentre cercano di spingersi ancora oltre. La risposta di Sukuna lo ha fatto riflettere: mostrare la propria forza per legarsi agli altri è amore, e lamentarsi della solitudine era semplicemente avidità. Hajime ha accolto la lezione, morendo con il sorriso.

Di tutti gli stregoni che Kenjaku aveva conosciuto quattrocento anni prima, Hajime si trovava quasi al vertice. Kenjaku lo valutava inferiore a Sukuna, ma ne apprezzava la potenza tanto da estendergli un voto vincolante fino al Gioco dello Sterminio. Anche da anziano, sapeva spianare interi campi di battaglia e lasciare cumuli di cadaveri decapitati. Concesso un corpo giovane e una nuova primavera, ha letteralmente travolto il gioco, è stato il primo concorrente a introdurre una regola, ha sterminato almeno quaranta avversari in dodici giorni e si è costruito una fama nelle colonie di Tokyo, liquidando chiunque uccidesse come più debole persino degli stregoni del suo stesso secolo.

Sospettando che l’umile Panda potesse essere un giocatore, lo ha attaccato e lo ha completamente sopraffatto; Panda lo ha registrato come spaventosamente rapido e forte, con una velocità, una forza e una tenacia così devastanti da sovrastare persino la Modalità Gorilla. Il Battito Tambureggiante impenetrabile rimbalzava su di lui, e l’energia maledetta elettrizzata, crepitante come fulmini, ha spezzato la Modalità Triceratopo. Contro Hakari, gonfio di energia maledetta senza limiti e dotato automaticamente di una tecnica maledetta inversa, Hajime ha scambiato colpi alla pari e lo ha portato più volte vicino alla morte senza mai ricorrere alla sua tecnica innata. Una volta liberata quella tecnica, ha poi costretto un Sukuna gravemente ferito a guarire, anche se la vera forma di Sukuna lo ha superato di gran lunga e schiacciato in fretta.

Un maestro del combattimento corpo a corpo, Hajime predilige gli scontri ravvicinati, seppellendo i nemici sotto catene di colpi carichi di energia maledetta elettrizzata e scambiando pugni a mani nude anche con il bastone in mano. Il suo grande ingegno tattico gli consente di leggere il nemico in pochi istanti e di tracciare la via verso l’uccisione, come quando ha previsto l’attacco impenetrabile di Panda, gli ha reciso il braccio e ha trasformato quell’arto in una finta. Consapevole che dal cervello di uno stregone si irradia energia positiva, ha martellato ripetutamente la testa di Hakari e ha escogitato stratagemmi elaborati, dividendo l’acqua marina tramite elettrolisi per produrre gas cloro e innescare un’esplosione di vapore sottomarina.

La sua energia maledetta si comporta come una corrente viva, mantenendo il suo corpo infinitamente carico, così i suoi colpi rinforzati fulminano i bersagli e sfuggono a qualsiasi protezione. Questa caratteristica gli conferisce una resistenza innata all’elettricità, dimostrata quando ha annullato un attacco Kamutoke, ma l’acqua lo annienta: la completa immersione ne svuota l’energia maledetta. Scarica di Fulmine divide quelle cariche, depositando la carica positiva sul bersaglio in modo che il fulmine negativo colpisca senza dispersione a terra, un colpo impossibile da evitare che bypassa qualsiasi dominio. La sua tecnica innata, ’Ambra della Bestia Mitica, rigenera il suo corpo per estrarre elettricità dall’energia maledetta e lo spinge oltre i limiti umani, ma un solo uso ne riduce drasticamente le forze. Conserva anche la tecnica anti-dominio Cesto Vuoto di Vimini, antenata del Dominio Semplice, e combatte con il Bastone Nyoi, che raccoglie e canalizza le sue cariche fungendo da parafulmine a distanza ravvicinata.