Ryu Ishigori

Quello che distingue Ryu a prima vista è il pompadour a forma di cannone che gli si erge sulla testa, dipinto di nero nell’anime e di marrone nel manga, e che è direttamente legato al funzionamento della sua tecnica. La reincarnazione gli ha donato il corpo di un giovane alto e ampiamente muscoloso, bello sotto ogni aspetto, con una mascella decisa, sopracciglia sottili, guance scavate e occhi di un blu tenue (resa marrone nelle pagine stampate). Il torso rimane scoperto sotto un cappotto nero bordato di pelliccia, indossato aperto, con una collana appoggiata sul petto; pantaloni scuri sono trattenuti da una cintura bordeaux recante una stella gialla a quattro punte, e scarpe nere opache completano l’insieme. L’uomo che era stato quattro secoli prima non assomigliava affatto a questo, vestito in kimono con i capelli raccolti in uno chonmage.

Ryu vive per i combattimenti che lo mettano davvero alla prova, e parla di una buona battaglia come un buongustaio parla di un pasto, classificando i rivali forti al pari dei piatti prelibati. Avversari degni e persino una donna di valore avevano riempito la sua prima vita, così quando morì non provò vero rammarico, ma nessun avversario lo aveva mai lasciato soddisfatto, e quel vuoto lancinante lo accompagnò nella sua seconda vita. L’unica cosa che desidera è qualcuno in grado di portare la sua potenza al limite, il dessert che potrebbe finalmente placare il suo appetito. Al di fuori di quell’unica ossessione resta impassibile e freddo, uccidendo i compagni giocatori senza il minimo scrupolo e senza badare ai civili colpiti dalle sue esplosioni.

In tutta la Colonia di Sendai, Yuta Okkotsu fu l’unica figura a destare il suo interesse. Segnalò il giovane stregone come un candidato degno di essere sfidato e divenne sempre più famelico man mano che Yuta superava le sue aspettative, arrivando addirittura a eliminare gli altri contendenti per preparare il terreno a uno scontro uno contro uno, la tavola che voleva apparecchiata per il suo dessert. Il duello che ne seguì lo entusiasmò, una sensazione che definì davvero dolce, con entrambi gli uomini che vi si spendevano fino in fondo. La sconfitta non cambiò affatto il suo atteggiamento; ringraziò Yuta e annunciò di esser finalmente sazio. Era grato per la lotta, ma non per la pietà, e rimproverò Yuta di essere troppo clemente nel risparmiare un nemico, anche se i due andarono abbastanza d’accordo da fargli rinunciare a tutti i punti conquistati.

Nessun giocatore del Gioco dello Sterminio ha mai eguagliato la potenza distruttiva di Ryu, un tetto che Kenjaku aveva già segnato come il più alto nella storia del jujutsu fin dai suoi primi giorni di vita. Scaricando energia maledetta come artiglieria, copre un raggio d’azione enorme ed è l’unico stregone la cui potenza rimane identica sia che la sua tecnica sia attivata o meno. Nel giro di dodici giorni accumulò settantasette punti in una delle colonie più cruente offerte dal gioco, e la sua presenza costrinse rivali d’élite come Dhruv, Kurourushi e Takako Uro a una situazione di stallo. La sua innata Scarica di Energia Maledetta emette fasci mirati da quel pompadour simile a un cannone, mentre Granito Esplosivo, la sua tecnica distintiva, concentra la stessa energia tanto da radere al suolo interi quartieri cittadini. Nel suo arsenale figura anche un’espansione del dominio, che però non venne mai mostrata sullo schermo perché la barriera si frantumò prima di completarsi.

Non è però un semplice artigliere monodimensionale. Deviando il cannone attraverso i capelli, tiene libere le mani, restando letale anche a corto raggio, sovrapponendo scariche di energia maledetta a ogni colpo. Contro la forza amplificata di Yuta mantenne l’equilibrio e vinse diversi scambi di netto, e grazie a un rinforzo riuscì a deviare con una sola mano un colpo diretto di Rika e a uscire dall’Operazione Smantellamento di Sukuna con solo una profonda ferita. La sua resistenza è notevole: assorbe il proprio Granito Esplosivo e una salva della brutalmente potente Rika continuando a contrattaccare. Tatticamente acuto, valuta il rivale prima di mettersi in gioco, ha capito come Yuta avesse esorcizzato Kurourushi e ha infine dedotto che Yuta copia le tecniche solo quando ricorrono determinate condizioni.