Anche i panda

Yaga ha a lungo custodito il metodo per costruire cadaveri maledetti autoalimentati. Poiché esiste Panda, gli anziani dello jujutsu hanno sempre desiderato quel sapere, e le conseguenze di Shibuya ora offrono loro il pretesto per far pressione su di lui. Senza alternative, Masamichi saluta i suoi pupazzi e parte per un ultimo incontro con suo figlio.

Un flashback mostra Yaga in carcere poco dopo la nascita di Panda, con le mani legate da talismani mentre Gakuganji lo interroga per conto dei vertici. La maggior parte dei cadaveri maledetti funziona grazie all’energia fornita da un utilizzatore, ma Panda genera la propria; temendo un intero esercito, gli anziani hanno quasi decretato per Masamichi il grado speciale, con detenzione a tempo indeterminato. Gakuganji voleva sapere come fosse stato creato Panda; Masamichi si è dichiarato ignaro.

Ora latitante, nascosto in una foresta protetta dal Maestro Tengen, Masamichi conforta un pupazzo loquace preoccupato per la sua tristezza, dicendogli che non potrà tornare presto a casa. Apre uno sportello alla base di un albero, dove vivono i suoi piccoli, innocui pupazzi, e questi gli dicono che sentiranno la sua mancanza. Nella camera di isolamento del Liceo di Jujutsu, Panda è stato sequestrato come esca per attirare Masamichi allo scoperto; Kusakabe lo libera con la sua katana, come gesto di riconoscenza, avvertendo Panda di tenere fuori il suo nome dalla vicenda. Un secondo flashback spiega il motivo: un tempo Masamichi aveva costruito un cadavere maledetto contenente i dati dell’anima del nipote di Kusakabe, affinché la sorella in lutto, costretta su una sedia a rotelle, potesse riabbracciare il suo ragazzo. Lei riconobbe istantaneamente le abitudini e la frase ricorrente del figlio e gli corse incontro, chiamando quel cadavere Takeru, anche se questi non poteva restarle accanto perché Panda ancora non esisteva e il segreto doveva rimanere tali.

Nel presente, uno stregone mascherato e segnato dalle cicatrici, al servizio degli anziani, intercetta Masamichi, che si toglie un giubbotto con calma e afferma che raggiungere suo figlio è la sua unica meta. L’uomo mascherato fa notare che sul preside pende una condanna a morte e che confessare la tecnica è la sua unica via d’uscita. Poi emerge Gakuganji con la sua chitarra e, dopo un breve scontro, infligge un colpo letale che apre una ferita a forma di croce sul petto di Masamichi. Con il suo ultimo respiro, Masamichi rivela improvvisamente il metodo: dati dell’anima copiati dai dati fisici e inseriti nei nuclei dei cadaveri, che ospitano tre anime compatibili tra loro e devono osservarsi costantemente per stabilizzarsi e acquisire autoconsapevolezza. Interrogato sul perché sveli tutto solo ora, anziché per salvarsi, risponde che è una maledizione che sta trasmettendo a Gakuganji, poi muore. Panda arriva pochi istanti troppo tardi, piange e si rifiuta di combattere, dicendo a Gakuganji che persino i panda possono piangere. Una falena, attratta dal calore di un lampione, si brucia fino a consumarsi, diventando l’immagine conclusiva.

Situato nell’Arco del Gioco dello Sterminio, il capitolo si svolge nella foresta protetta da Tengen e nella camera di isolamento del Liceo di Jujutsu. Appaiono Masamichi Yaga, Panda, Gakuganji, Takeru e gli altri pupazzi, Kusakabe, sua sorella e uno stregone Zenin senza nome, mentre Tengen e Gojo vengono menzionati. La storia è adattata nell’episodio 52.