Capitolo 157

Megumi porta a termine lo scontro con Kirara, ma prima di poter chiedere aiuto, la lotta tra Yuji e Hakari raggiunge l’apice. Desideroso solo di ottenere la collaborazione di Hakari, Yuji smette di difendersi e decide di restare in piedi a ogni costo, per quanto duramente venga colpito. Per conquistare lo stregone, deve dimostrare di essere affetto dalla febbre che Hakari esige.

Megumi dissipa Divino Cane e libera Kirara, spiegando di aver scommesso che sarebbe stato il lato con la maggiore emissione di energia maledetta ad attrarre; una volta rinforzatosi, la forza d’attrazione si era invertita a suo favore. Si prostra e implora di essere ascoltato, e Kirara, ormai convinta, acconsente, ma proprio in quel momento la porta della sala di controllo salta dai cardini e Yuji irrompe all’interno. Hakari sbuffa fuori, di pessimo umore, e sferra un pugno brutale al volto di Yuji. Il primo anno si rifiuta di schivare o reagire, soffia via il sangue dal naso e dichiara che non contrattaccherà finché Hakari non cederà.

Il rifiuto di Yuji di difendersi convince Hakari che non è una spia, così Hakari accetta di ascoltarlo purché Yuji riesca a rimanere in piedi. Interrogato sul motivo per cui ha scelto proprio lui, Yuji risponde che tutti i suoi senior hanno confermato la forza di Hakari, guadagnandosi un altro colpo rinforzato che gli sembra di essere stato centrato da una mazza seghettata, poiché Gojo aveva una volta descritto l’energia maledetta di Hakari come dotata di un filo tagliente. Hakari ribadisce che gli stregoni che chiedono favori stanno di fatto chiedendo agli altri di mettere in gioco la propria vita, e pretende che Yuji provi di avere la febbre. Yuji risponde di non avere alcuna febbre e di essere soltanto un ingranaggio, una parte della macchina che stermina le maledizioni, poi rigira la domanda: qual è la funzione di Hakari?

Hakari trova la risposta poco interessante e scatena il suo colpo più duro finora, scaraventando Yuji contro il muro, ma Yuji riappare alle sue spalle incolume dopo tre attacchi senza difese. Guardando Hakari negli occhi, Yuji ripete che la sua funzione è eliminare le maledizioni, che per questo ha bisogno di Hakari e che non si fermerà finché Hakari non acconsentirà. Kirara interviene per chiedere se la febbre di Yuji sia finalmente abbastanza alta, e Hakari, riconoscendo che la febbre non mente mai, accetta di trovare un accordo. Un attonito Megumi apprende da Kirara che, pur continuando a detestare i vertici, Kirara ricordava come la febbre di Hakari fosse più rovente quando aiutava le persone al Liceo di Jujutsu.

Questo capitolo del Volume 18 conclude lo scontro tra Yuji e Kinji Hakari ed è adattato nell’episodio 53 dell’anime. Lo scambio ridimensiona il titolo del capitolo, “Ingranaggio”, reinterpretandolo come l’autodefinizione di Yuji e cristallizzando il motivo della febbre, che Hakari ha utilizzato per metterlo alla prova lungo tutto l’arco del Gachinko Fight Club.