Capitolo 178

Senza più mosse da giocare contro la potenza congiunta di Uro e Ryu, Yuta si rivolge finalmente a Rika e le chiede tutto. La maledizione è rimasta legata a lui anche dopo la morte di Orimoto, e da allora il modo in cui i due combattono come un’unica entità è diventato sempre più forte.

Nel momento in cui indossa l’anello, Rika si manifesta completamente al fianco di Yuta, lasciando Uro stupefatto nel rendersi conto di essersi trattenuto fino ad allora e Ryu incapace di spiegare come l’energia maledetta di Yuta continui a ricaricarsi. Rika si apre il petto per mostrare un arsenale di strumenti maledetti, e la narrazione sottolinea che è rimasta accanto a lui dopo la scomparsa di Orimoto come espressione della sua volontà di proteggerlo. Legata alla tecnica di Yuta dall’anello, accumula energia maledetta e strumenti mentre gli consente di utilizzare le sue abilità, attingere alle sue riserve e mantenerla manifesta fino a cinque minuti. Gli applica un manicotto metallico sul braccio per aumentare la potenza dei suoi colpi.

Spedendo Rika contro Uro, Yuta marchia la propria bocca con il sigillo Occhi di Serpente e Zanne del clan Inumaki, quindi attiva il Discorso Maledetto con l’ordine di fermarsi; Uro cerca di tapparle le orecchie un istante troppo tardi e subisce una dura punizione da parte sia di Yuta sia di Rika. Quando Ryu interviene con un raggio, Rika lo blocca con una sola mano e poi lo scaglia via, guadagnandosi i complimenti di Ryu per la sua resistenza. Rimasto solo con Uro, Yuta fa nascere piccoli shikigami volanti dai capelli e ascolta la sua furia: i Fujiwara temevano il suo potenziale. Lei guidava la Squadra del Sole, della Luna e delle Stelle, senza nome e rifugiata nell’ombra, e uno stregone Fujiwara le impose il nome Takako Uro soltanto perché potesse essere sacrificata come capro espiatorio per un omicidio da lui commesso all’interno del clan.

Gli shikigami sfrecciano improvvisamente attraverso il petto e i fianchi di Uro, disegnando orbite che lei riconosce come appartenenti a Dhruv Lakdawalla, facendole comprendere che Yuta non è un utilizzatore del discorso maledetto che manovra gli shikigami, bensì uno stregone in grado di Copiare altre tecniche. Yuta la spinge verso Ryu e Rika e prova un pugno diretto, ma lei lo afferra e spacca la sua corazza con il suo effetto rompi-ghiaccio; illeso, lui le dice che vivere solo per se stessa la porterà solo fino a un certo punto, acuendo ancora di più la sua rabbia. Un’impennata dell’energia maledetta di Ryu li separa, e, considerando ormai inutili le parole, tutti e tre gli stregoni attivano l’Espansione del Dominio nello stesso istante. Nella nota Akutami si scusa per la settimana precedente, giura maggiore efficienza e brontola per il raffreddore da fieno.