Kang Taeshik

Magro e snello, Taeshik sembra avere poco più di vent’anni. I capelli viola spuntano in ciocche sopra occhi viola dai quali traspare uno sguardo decisamente crudele. Il suo ruolo nell’Associazione lo costringe a indossare abiti formali da ufficio: una cravatta nera sopra un completo nero, la cui cintura è attrezzata per ospitare i pugnali e i coltelli che preferisce.

Killing è ciò per cui Taeshik vive. Psicopatico e spaccone, prova molto più piacere a uccidere altri cacciatori che a abbattere mostri, e nutre l’insolita contraddizione di essere un serial killer che disprezza i criminali comuni, trattandoli come sfoghi per i propri impulsi. La sua visione è quella di un suprematista dei cacciatori, convinto che i dotati si ergano al di sopra della legge umana. Tuttavia, la sete di sangue non è il suo unico movente; l’avidità scorre altrettanto profonda, come dimostra quando spreme un cliente per un miliardo di won aggiuntivi, contando di eliminare anche i testimoni, e quando si rammarica di aver sottofatturato dopo aver scoperto che Jinwoo poteva eguagliarne velocità e forza.

Anni di lavoro clandestino su commissione lo hanno reso un bugiardo esperto. Confeziona falsificazioni per occultare i suoi crimini, finge che le vittime fossero solo i prigionieri e agita false promesse di clemenza per far abbassare la guardia agli avversari messi alle strette prima di colpire. Arriva persino a preparare storie di copertura che imputano un’imboscata di goblin e la ribellione dei prigionieri contro il gruppo. Nonostante tutta questa spietatezza, riconosce la forza come un ordine naturale; una volta che Jinwoo infligge il colpo mortale, affronta la morte con compostezza e avverte il giovane cacciatore che l’aumento del potere comporta un prezzo corrotto, intuendo Jinwoo sulla stessa strada oscura che lui stesso aveva percorso.

Cresciuto da un padre alcolista e violento che lo picchiava senza sosta, Taeshik raggiunse il punto di rottura a soli sei anni e uccise quell’uomo. La sua età gli evitò i sospetti, e quell’omicidio diede il via a una passione per la violenza che lo accompagnò per tutta la vita. Durante l’Arco del Dungeon e dei Prigionieri, gli fu assegnato il compito di sorvegliare tre prigionieri in prova durante una missione di rango C, una misura temporanea nata dalla carenza di cacciatori seguita al disastro del Doppio Dungeon. Quello che nessuno sapeva era che, la sera precedente, un genitore in lutto gli aveva pagato tre miliardi di won perché eliminasse quei prigionieri.

Dopo essersi separato dal gruppo e aver ripulito il dungeon, assassinò due prigionieri e stava torturando il terzo quando Kim Sangshik e Kang Jeongho si imbatterono nella scena. Uccise Jeongho, ferì gravemente Kim, poi organizzò un’imboscata. Tra coloro che intendeva catturare c’erano Sung Jinwoo, Lee Joohee e Song Chi-Yul, il resto del gruppo che aveva udito le grida. Il suo attacco a Joohee fallì quando Jinwoo la salvò all’ultimo istante. Song parò i suoi colpi guadagnandosi un rispetto malcelato prima di essere sopraffatto, sopravvivendo solo grazie a un disperato incantesimo di fuoco. Mentre Taeshik si lanciava all’assalto finale, Jinwoo intervenne. Resosi conto che Jinwoo aveva celato la propria vera abilità, Taeshik mise in campo ogni risorsa, infine caricando con l’abilità Furtività attiva, ma alla fine cadde di fronte alla Sete di Sangue di Jinwoo e ricevette una lama nel petto.

Nella linea temporale creata dalla Coppa della Reincarnazione, riappare brevemente dopo che Jinwoo sconfigge Antares, arrestato dal suo ex collega Woo Jinchul. Decenni dopo, nell’era Ragnarok, Jinchul, ora Direttore dell’Associazione dei Cacciatori ricostruita, offre a Taeshik, detenuto, la libertà insieme a un ruolo di cacciatore di taglie autorizzato, abilitato a eliminare i malvagi risvegliati evasi che minacciano la Corea del Sud. Taeshik accetta, vedendola come un modo per soddisfare la sua sete di sangue.