NieRの生みの親が新たなエヴァンゲリオンシリーズの脚本を担当

まず最初にはっきり言っておこう。新しいEvangelionアニメシリーズが制作される。そしてその脚本を書くのはヨコオタロウだ。そう、あのヨコオタロウ。NieR: AutomataとNieR Gestaltを生み出した頭脳であり、プレイヤーに現実、道徳、そしてなぜロボットのために泣いているのかを問いかけることで有名な男。その彼が今、新しいEvangelionの脚本を担当している。この一文で何も感じないなら、もう何を言っても無駄だろう。 この発表は2月23日、オリジナルNeon Genesis Evangelionの30周年記念特別上映イベントで行われた。新シリーズの監督は鶴巻和哉と矢竹都佳が務め、音楽は岡部啓一が担当する。これらの名前に聞き覚えがあるなら、当然だ。鶴巻はヱヴァンゲヱオン新劇場版とFLCLの監督を務めた。矢竹はヱヴァンゲヱオン新劇場版:Ⅱの副監督を担当した。そして岡部はNieRシリーズのすべての象徴的な楽曲を作曲した。制作はスタジオカラー（庵野のスタジオ）とCloverWorksの共同プロジェクトで、CloverWorksはぼっち・ざ・ろっく！やSPY×FAMILYなどのプロジェクトで勢いに乗っている。

庵野が退き、タロウが前に出る

ここが最も重要な部分だ。30年にわたってEvangelionの生みの親であり魂であった庵野秀明は、この新プロジェクトの監督も脚本も担当しない。彼は2021年のシン・エヴァンゲリオン劇場版:Ⅱでフランチャイズに対する決定的な声明をまとめ上げた。あの映画は別れであり、治療的な結末であり、クリエイターが自らの創造物とついに和解した作品だった。では、その遺産を誰に託すのか？ どうやら、業界で唯一、同じくらい見事に型破りかもしれない男に託すことになったようだ。

ヨコオタロウがこの作品にとって非常に魅力的な選択である理由はここにある。彼は絶対に安全策を取らない。NieR: Automataは最後の共感の行為として、プレイヤーにセーブデータの削除を求めた。Drakengardは現代の東京で巨大な女神とのリズムゲームで幕を閉じた。この男は物語の常識を単なる提案として扱い、彼のストーリーは実存的な恐怖、哲学的な重み、そして本物の感情的破壊に満ちている。聞き覚えがないだろうか？ それはまさにEvangelionの脚本そのものだ。

NieRとEvaの繋がりは深い

ファンは長い間、この二つのフランチャイズの類似点を指摘してきた。どちらも、様々な意味で完全には人間ではないキャラクターを通じて、人間であることの意味を探求している。どちらもメカやSFの装いを使って、うつ病、つながり、生き続ける意志についての深く個人的な物語を語っている。タロウ自身もEvangelionが自身の作品に影響を与えたと語っている。彼が新しいEvaの脚本を書くことは、単なるクリエイティブな賭けではない。それは一種の帰還であり、自分を形作ったものを再構築するために戻ってきた生徒のようなものだ。 そして岡部啓一が音楽を担当するという事実がそれを決定づける。NieRゲームにおける岡部のスコアは、あらゆるメディアの中で最も感情的に破壊的なサウンドトラックの一つだ。断言する。彼の楽曲とEvangelionのビジュアル言語を組み合わせれば、本当に超越的な何かが生まれる可能性がある。

しかし、本当に庵野の代わりになれるのか？

これが本当の疑問であり、正直に言えば、答えはノーだ。誰も庵野の代わりにはなれない。しかし、まさにそこがポイントなのだ。この新シリーズが最もやってはいけないことは、庵野を模倣しようとすることだ。タロウがもたらすのは全く異なる種類の奇妙さであり、観客を不快にし感情的に打ちのめすことに同じくらいコミットしているが、それは彼自身のレンズを通してのものだ。彼は庵野である必要はない。Evangelionの世界の中で、タロウであればいいのだ。

ファンの反応は予想通り真っ二つに分かれており、それは実は良い兆候だ。この発表に対する最もつまらない反応は、集団的な無関心だっただろう。それどころか、フォーラムやSNSは熱い議論で沸騰している。一部のファンはこれをここ数年で最もエキサイティングなアニメの発表だと言っている。他のファンはEvangelionが利益のために搾取される単なるレガシーフランチャイズになることを心配している。

新キャラクターか、同じトラウマか？

最大の疑問の一つは、シンジ、アスカ、レイ、そしてオリジナルキャストの残りが戻ってくるかどうかだ。ほとんどのファンは新シリーズには新しいキャラクターが必要だという点で一致しているようだ。シンジの物語は結末を迎えた。彼を戻すことはシン・エヴァンゲリオン劇場版:Ⅱが成し遂げたすべてを台無しにするだろう。タロウがプロジェクトごとに完全に新しいキャストを作ってきた実績（2B、9S、A2はオリジナルのNieRには登場しなかった）を考えると、独自の心理的な荷物を抱えた新しいパイロットの一団が期待できる十分な理由がある。 発表と同時に公開されたトレーラーは、ストーリーに関してはあまり明らかにしていない。見えたのはEvangelionの紛れもないビジュアルDNA、角張ったメカデザイン、不穏な雰囲気、そしてそれと組み合わさった明らかに新しい何かだった。それは期待を持たせるものだ。

結論

懐疑的な気持ちはわかる。Evangelionは人々にとって特別な意味を持っており、庵野以外の誰かがそれに触れるという考えは、一部のファンにとって冒涜的に感じられる。しかし、もしやるなら、ヨコオタロウは間違いなく最良の選択だ。彼はこのフランチャイズの感情的・哲学的なDNAを理解している。なぜなら、彼はキャリアを通じてそれを基に作品を作ってきたからだ。CloverWorksとカラーには制作力がある。そしてNieRチームが知られているクリエイティブな野心の半分でももたらしてくれれば、これは特別な何かになり得る。過去の作品の代替ではない。何か新しいものだ。そしてそれこそが、Evangelionが常に問いかけてきたことではないだろうか？