エレン・イェーガー

エレンは母親譲りの容姿を受け継ぎ、真ん中で自然に分けられた黒髪の下に、表情豊かな大きな灰色の瞳と、やや面長で丸みを帯びた顔立ちをしていた。訓練によって標準的な体格に筋肉がつき、普段はゆったりとした服で隠れていたものの、長年にわたり父親の地下室の鍵を首から下げていた。854年のマーレ潜入時には背が伸び、肩までの長髪に薄い口髭と顎髭を蓄えていたが、パラディ島に戻ると髭を剃り、髪をお団子に結んでいた。

彼の「進撃の巨人」は体長15メートルで、多くの巨人がたるんだ体型をしているのに対し、引き締まった戦闘に適した肉体を持ち、肩までの髪、鷲鼻、落ちくぼんだ目、言葉を発することができない唇のないギザギザの口元が特徴だった。彼が最終的に現出させた「始祖の巨人」は「終尾の巨人」と呼ばれ、人型を完全に捨て去っていた。露出したあばら骨と伸びきった脊椎が巨大な籠状となり、ムカデのようにあばら骨で這い進む姿で、エレンの切断された首は内部で腱のコードに吊り下げられていた。

幼少期から、頑固さ、情熱、そして短気な性格がエレンを突き動かしていた。アルミンの持つ禁断の本が外の世界への渇望を植え付け、彼は家畜のように囲われて生き死ぬことに満足する人々を軽蔑する一方で、調査兵団を英雄として崇拝するようになった。彼の思いやりは深いが限定的であり、ミカサの誘拐犯が思い知ったように、愛する人々のためなら殺人も辞さなかった。しかし、物事を白黒はっきり捉える傾向があり、仲間に守られて犠牲が出るたびに自らを深く責めた。強がりの裏には本物の不安が存在していたが、同時にたった一度の演説で法廷を揺るがすほどのカリスマ性も備えていた。

地下室の真実と、その後に続いた未来の記憶が彼を塗り替えた。854年のエレンは不気味なほど冷静で分析力に長け、子供を欺くことも、一般市民を巻き添えにして犠牲にすることも、最終的には人類の大部分を踏みにじることも厭わなかったが、その裏では拒むことができないと感じた残虐行為に密かに涙を流していた。「始祖」の力は、彼の頭の中で過去、現在、未来をひとつの流れへと崩壊させた。アルミンとの最後の対話で仮面は剥がれ落ちた。彼は死にたくないと認め、ミカサが他の男を愛する考えに耐えられず、自身が世界を平らにならした理由について、自由への渇望以外に明確な答えを持っていなかった。

835年にシガンシナ区で生まれたエレンは、10歳の時に超大型巨人と鎧の巨人がウォール・マリアを突破し、母親が目の前で喰われたことで全てを失った。父親のグリシャは避難民の中から彼を見つけ出すと巨人の脊髄液を注射し、無知性の巨人となった息子に喰われることで、「進撃の巨人」と「始祖の巨人」を地下室の鍵と共に密かに託した。エレンはミカサやアルミンと共に第104期訓練兵団に入隊して5番目で卒業し、トロスト区で自分を呑み込んだ巨人の腹を突き破って出現したことで自身の能力を発見した。彼の巨人はトロスト区の扉を塞ぐ大岩を運び、兵法会議によってリヴァイの監視下にある調査兵団に配属された。

「人類の兵器」としての彼の歳月は血で払われた。女型の巨人から彼を守るために特別作戦班が全滅し、正体を明かしたライナーとベルトルトに拉致され、王の血を引く巨人に触れたことで必死の叫びと共に「始祖の巨人」の統制力を覚醒させた。レイス家の地下洞窟で、彼は同家は何世代も前に巨人を絶滅させることができたにもかかわらず、そうしない道を選んでいたことを知った。彼はシガンシナ区でウォール・マリアを塞ぎ、そこでエルヴィンや調査兵団の大部分が命を落とすのを見届け、ついに地下室を開けた。海を越えた先には人類が繁栄しており、彼の島を悪魔の巣窟として憎んでいた。叙勲式でヒストリアの手にキスをした瞬間、彼自身がいつか解き放つ地鳴らしを含む未来の記憶が脳裏に流れ込んだ。

それ以来、エレンは単独で行動した。負傷兵を装ってマーレに潜入し、ファルコを通じて手紙を送り、祭典でヴィリー・タイバーと集まった世界の指導者たちを殺害し、「戦槌の巨人」を喰らった。パラディ島では兵団と決別し、フロックを中心にイェーガー派を集め、座標に到達するまでジークの安楽死計画への忠誠を偽った。座標で彼は二千年もの時を経てユミル・フリッツ自身を説得し、その力を譲り受けた。壁は崩壊し、エレンは超大型巨人たちを世界中に進軍させ、昔の仲間たちには自分を止める自由を残したまま、人類の約8割を死滅させた。スラトア要塞で仲間たちはそれを阻止した。ミカサが彼の巨人の口内に入り首を切り落としたことで、巨人の力は永遠に潰えた。ミカサは彼が幼少期に昼寝をしていた木の下に彼を埋葬し、その後の生涯を通じてその墓を訪れ続けた。