追憶の少女

ジルは、4歳年目で姉のような存在だったロシーヌとともに育った思い出を語る。ボーイッシュなロシーヌは昆虫や小動物を捕まえるのが好きで、森で見つけた貝殻や蜂の巣、動物の歯の中に、奇妙な顔のついた石があった。それを聞いていたガッツとパックは、それがベヘリットであると気づくが何も言わない。ジルは話を続ける。ふたりが日没まで遊んでいたのは、主にロシーヌが両親を避けていたためであり、常に彼女を巡って争う両親の暴力によって、彼女は頻繁であざを作って現れていたのだった。

ある日ロシーヌは、ピーカフの物語は間違っており、彼は本当に同族と幸せに暮らすエルフだったのだと主張し、作り笑いを浮かべながら自分も彼らの仲間であるエルフなのだと宣言した。ジルは、かつて戦乱の最中に森へ逃げ込んだ村の女性たちの多くが敵兵に暴行され、その中にはロシーヌの母親も含まれていたため、ロシーヌの本当の父親が誰なのか疑わしかったと説明する。自分をピーカフになぞらえた直後、ある雨の夜、破れたドレスを着てランタンだけを持ったロシーヌがジルの窓を叩き、エルフと暮らすために霧の谷へ旅立つと告げ、自分の所持品をすべてジルに手渡すと暗闇へと歩み去った。捜索隊は彼女を見つけることができず、数日後には彼女の両親も姿を消した。残された所持品の中に、あの顔のついた石がなくなっているのをジルは目撃していた。

成長したジルは、村を去りたいという気持ちが今なら理解できると話す。パックはガッツの鞄からベヘリットを取り出し、それがロシーヌの石と同じものか尋ねる。ジルがそれを認めると、ガッツはベヘリットが卑小な人間へ力を与える天使を召喚するものだと説明する。ガッツは、ロシーヌが蛾の姿を得るためにベヘリットの使い道を解き明かしたこと、そしてそのような変貌には犠牲が必要であり、両親を差し出すことで代償を支払ったため彼らが消えたのだと推論する。その事実にジルは衝撃を受け、ガッツはさらに、再び邪魔をするなら剣の手加減はしないと警告し、邪魔者扱いして彼女を傷つける。ジルはガッツを叩こうと手を振るが、ガッツは彼女の手首を掴み、これは子供のおとぎ話ではないと言い放つ。歩き去ったガッツは小さな石の檻を作り、抗議するパックを中に押し込んで封じる。妖精が隙間から抜け出そうともがく中、パックは涙ぐむジルを目にするが、慰めることはできない。そこへ、巨大な翼を持つ影が彼女の前に降り立つ。それはロシーヌであり、微笑みながら歩み寄ると、ジルの額に拳を押し当て、それを持ち上げて無害なカエルを見せ、大笑いして彼女の頬にキスをし、名前を呼んで挨拶するのだった。

ジルは、虐待を受けていたロシーヌとの姉妹のような絆と、彼女が見つけた顔のついた石について語り、ガッツとパックはそれがベヘリットであると察する。彼女は、ロシーヌがある雨の夜にエルフを求めて村を逃げ出し、続いて彼女の両親が失踪したことを回想する。ガッツは、ロシーヌが使徒の姿を得るために両親を供物にしたことを明かす。ガッツがパックを檻に閉じ込め、ジルを涙ぐませたその時、ロシーヌが旧友との再会のために舞い降り、無邪気なイタズラをして挨拶を交わす。

「断罪篇」の全19ページとなる本話は、1997年7月発売の『ヤングアニマル』14号に掲載された。虐待と憧れに満ちた幼少期にロシーヌの怪物としての選択の原点を求め、彼女が所持していたベヘリットがガッツの持つものと対をなす存在であることを認めている。この物語は、ガッツと使徒との直接対決への舞台整えとなる。