奇襲

異形は今度はキャスカではなくガッツに向かって突進する。獣の素早い動きに連射ボウガンはかわされ、ガッツが再装填する間に肉薄し、角が顔の目と鼻の先に迫ってようやく回避を余儀なくされる。床や壁、天井を跳び回ってボルトを回避する怪異に対し、ガッツはリッケルトから受け取った新しい武器、短い導火線がついた小さな突起付きの爆弾を取り出す。義手の火で点火して投げつけ、跳びかかってきた怪異の顔面で爆発させて皮膚を破る。怪異が膝をついた隙を見逃さず、ガッツは「ドラゴンころし」の一撃でその首を跳ね飛ばす。

謎の存在が見守る中、ガッツは新武器の手応えを確かめてからイシドロの後を追って外へ向かう。騎士たちと取り憑かれた異教徒たちの戦闘も沈静化し、ファルネーゼは乱戦から姿を消したセルピコを必死に探す。

外へ出たガッツは、脱出路が一歩足を踏み外せば死につながる切り立った断崖の狭い棚道であることを知る。前方にはセルピコが立ちはだかっていた。ガッツはボルトを数発放つが、セルピコは崖の曲がり角の陰に身を隠したため、ガッツはその足元へ爆薬を投げ込む。慎重に近づくとそこには誰もいなかったが、左手で光る剣先が棚道の縁から現れる。セルピコは爆風を避けるため、崖の縁にぶら下がっていたのだ。

セルピコが足場へ戻ると、戦況はガッツにとって極めて不利となる。セルピコはボウガンの巻上げ機近くを突いて封じ、「ドラゴンころし」を抜く動きも阻止する。狭い棚道と肩をかすめる岩壁によって大柄なガッツは刀身を振るうことができず、利き腕は壁に阻まれ、セルピコの後ろから差し込む太陽の光が目を眩ませる。突刺用に作られたレイピアは、この狭隘な地形に完璧に適していた。

セルピコは平地であれば圧倒的な体格差でガッツにねじ伏せられると認めつつも、この崖上ではすべての利が小柄な自分にあると語る。彼はガッツの頬を斬りつけ、ガッツは対戦相手がいかに狡猾で卓越した剣士であるかを悟る。道の先で袋小路にぶつかったイシドロは、岩に固定された金属環と谷底へ伸びるロープを見つける。ニーナを底へ降ろした後、彼はキャスカの腰にもロープを括り付けて降りさせようとするが、陰に潜む謎の存在がその一部始終を見つめていることには気づいていない。