啓示

オーウェンは突撃隊長時代のガッツを思い出し名前を尋ねるが、ガッツは過去を埋もれさせたままにすることを望み、名乗るのを拒む。2人が今も味方同士だと思い込んだオーウェンがグリフィスの居場所を問い詰めると、ガッツは知らないと答えて背を向け、「白い鷹」はオーウェンが思っているよりも近くにいるかもしれないという謎めいた言葉だけを残す。世界が共有した予言の夢の中で「光の鷹」がミッドランドを闇から救ったように、グリフィスが戻って街を破滅から救ってくれることを願いながら、オーウェンはガッツが去っていくのを見送る。

少し離れた場所では、病床の法王を休息させるため法王庁の聖職者たちの車列が停止していた。法王が眠っているように見える中、枢機卿たちは彼が死去した場合に誰が法王の座に就くかを議論し、まず高位のポリツィアーノの名を挙げ、法王は有能ではあるものの在位中に記憶に残るような実績を何も残さなかったと指摘する。

法王は目を覚ましており、その言葉を残さず聞いていた。裕福ではあるが平凡な生い立ち、世界に意味を与えるために選んだ信仰、そして主体性に欠けた在位期間という誇るもののない生涯を振り返りながら、彼は特筆すべきことを何も成し遂げられなかったことを後悔しつつ死へと沈んでいく。しかし、彼は死ななかった。長髪の男の頭部を持つ巨大な白いタカが頭上に輝くと闇が晴れ渡る。彼はその触触が自分の人生に意味をもたらすことを祈りながら羽に手を伸ばすが、その幻影は届く手前で消え去る。

目を覚ますと、法王は運命をその手に掴み、光の羽の導きに従えというメッセージを伝える新たな声を聞く。彼は会話者を招き入れるよう命じ、歩み入ってきたミュールとソニアの顔に白羽の散華を幻視する。2人は膝を屈し、ミュールは主君との謁見に法王を招いているのだと説明する。枢機卿たちは2人を不信に思い追い出そうとするが、それはまさにミュールが予言した通りの展開であり、法王は彼らを制止して行く決意を固める。ヴリタニスがクシャーンの手によって陥落したという知らせが届くと、法王はこれさえも兆しと捉え、啓示が下りたと宣言する。

ガッツはオーウェンに名を明かすのを拒み、グリフィスは思った以上に近くにいると意味深に示唆する。病床の法王は枢機卿たちが後継者を話し合っているのを耳にし死に直面するが、「光の鷹」の幻影によって生きる目的を取り戻す。グリフィスの使者としてミュール・ウォルフレイムとソニアが到着し、法王はクシャーン襲来の警告を更なる証拠と捉え、彼らに従うことを決意する。本作は法王の初登場回である。

本エピソードは「千年王国の鷹編」に属する全20ページの漫画第264話である。2005年10月28日発売のヤングアニマル第21号に掲載された。法王がここで初めて登場する。