その名はネル！奇妙な破面の出現

乱闘のような鬼ごっこは、一護が鞘に収めた斬月でドンドチャッカの顔を叩き、チャドと雨竜が上からペッシェとバワバワに飛びかかるところで終わる。追っていた小さなフードの人物はネル・トゥで、侵入者たちに友達をいじめないでと涙ながらに懇願する。誤解が解けた後、ネルは自分が破面だと名乗り、頭の割れた仮面を指し、ペッシェとドンドチャッカは兄だと主張し、バワバワはペットだと言う。

一護は三人とも故郷で戦った相手とは似ても似つかないと指摘し、ネルはあれらは十刃に仕える精鋭破面のヌメロスだと説明する。一護が死神代行、雨竜が滅却師、チャドが人間だと気づくと三人はパニックになり敵だと決めつける。戦う代わりにネルは一護の背中から斬月を奪って無限の鬼ごっこを再開し、全員を必死の追跡に巻き込む。彼女がつまずいたところで一護が引きずり出して押しつぶされそうになるのを防ぐ。

その優しさに彼女は驚くが、再会は白い砂の守護者ルヌガンガが侵入者と助けた破面を滅ぼすために立ち上がったことで台無しになる。一護は斬っても砂から再生するだけで効果がないと痛感し、蟻地獄に埋められ砂嵐を巻き起こされる。

追い詰められたネルは水が守護者の唯一の弱点だと明かすが、砂漠では不可能な資源だった。そこに凍てつく空気の波がルヌガンガを氷に閉じ込め粉砕する。救助したのは砂漠の外套をまとって虚圏に到着したばかりのルキアと恋次だった。ルキアは自分を置いて行った一護に拳を見舞って挨拶し、自分と恋次をまだ頼れる友人だと思っているかと問い詰め、一護はすぐに答える。二人は白哉が連れ戻すよう命じたが戻るのを止めはしなかったこと、浦原がガルガンタを開いてくれたことを説明する。ネルはラス・ノーチェスへ案内するためついて行き、一護の膝に座ってルキアを嫉妬の目で睨む。再会は、この版では氷の攻撃を生き延びたルヌガンガが再び砂から湧き上がったことで中断される。

虚圏編前半の一部で、第246話と第247話冒頭を基にしている。オープニングはAfter Dark、エンディングはTane wo Maku Hibiを使用。締めの破面大図鑑では市丸ギンが破面化を解説し、完全に人間の姿になるのはヴァストローデだけで、ほとんどのアジューカスとギリアンはそうなれないと述べ、完全に人型のネルを珍しい例外として挙げる。アニメは漫画のいくつかの展開を改変しており、特に氷の一撃の後もルヌガンガを生かして再び一行を脅かす点が目立ち、原作では同じ攻撃で完全に倒されている。