戦い

無間の中で更木剣八は烈卯ノ花との戦いの最中に何度も意識を失い、打ち合いながら目を覚ます。その衝突は何世紀も前の記憶を呼び起こす。自らの強さに飽き、流魂街で相応しい相手を探していた卯ノ花は、死体の山の上で若い更木と刃を交えた。彼は彼女を傷つけ、その遭遇は二人に比類ない興奮をもたらしたが、彼女はその少年がそれゆえに自らの力を枷で縛るとは予想していなかった。

卯ノ花は更木が長く抑圧してきた真実を明かす。最初の真の好敵手が自分より弱かったことに打ちひしがれ、彼は無意識に彼女の水準に留まるために力を埋めた。だから一護やノイトラとの戦いが僅差で終わったのだ。彼女を超えるまで何度も殺し癒すと決意し、彼が自らに課した限界を着実に打ち破る中で、何度も傷つけ蘇生させる。

卯ノ花は回道で自らを癒し、卍解・皆尽を発動し、血のように赤い液体で闘技場を満たして群れなす刃に形作る。更木が彼女を上回るほど強くなると、彼はついに彼女が教えた現象に名を与え、真の戦いがどんなものかを見せてくれたことに感謝する。どの時代にも剣八は一人しか存在し得ないと結論づけ、卯ノ花は彼に自らを貫かせ、その働きを称え、満足して死に、力と称号を完全に彼へ譲る。その後、斬魄刀の霊が初めて彼に語りかけ、名を告げる。

一方、一護と恋次は鳳凰殿に到着し、王悦二枚屋の派手な振る舞いを受けた後、浅打と対峙する穴に落とされる。浅打はすべての死神が武器を鍛えるために刻印する名もなき白紙の斬魄刀である。ほぼ三日間の戦いの後、二枚屋は恋次を真の死神として合格させるが、一護は不合格とし、彼は浅打に選ばれたことがないと宣言する。彼は一護を蝶界門で家へ送り、まず自らのルーツを発見せねばならないと告げる。

千年血戦篇の第10話で、アニメ全体では第396話。第522章から第528章の内容を基にし、更木対卯ノ花の決闘の決着と一護・恋次の王属特務の訓練の開始を描く。アニメは卯ノ花の皆尽の攻撃と浅打の場面の両方を拡張しており、トリビアでは以前のエピソードで確立された卯ノ花の胸の傷の時期に関する連続性の矛盾が指摘される。