遭遇！阿散井恋次

黒崎医院から逃れた朽木ルキアは、一護やその同級生たちと過ごした数ヶ月を振り返り、築いた絆は死神にはふさわしくないと決断する。阿散井恋次が彼女を待ち伏せし、人間じみた表情を嘲り、彼女の力を奪った少年がどこに隠れているか尋ねる。兄の朽木白哉が背後に現れ、恋次はルキアの頬を傷つけた後、攻撃を続ける。

石田雨竜がハイリッヒ・プファイルで介入し、裁縫用品を買いに来たついでだと主張するが、誰も信じない。彼は死神を憎む滅却師だと自己紹介し、恋次は素早く彼を切り倒す。一方、医院では一護がトイレの後ろにテープで貼られたコンを発見し、ルキアの奇妙な書き方の別れの手紙を解読した後、彼女を救出することを決意する。

一護は部屋中をコンを追いかけて義魂丸を手に入れ、浦原喜助が窓に現れ助けを申し出る。通りに到着した一護は、倒れた雨竜への恋次の止めの一撃を止め、死覇装姿で巨大な斬魄刀を振るって姿を現す。恋次は彼をルキアの力を奪った泥棒と認識し肩を斬るが、一護は恋次の顎を引っかいて反撃し、副隊長が隙を見せたことを証明する。

白哉は隠密機動の報告で一護が大虚を追い払ったことを確認するが、恋次は信じられないと一蹴する。一護が自分の刀の名前すら言えないと、恋次は彼を素人呼ばわりし、始解・蛇尾丸を解放する。節のある刃が一護の防御を打ち砕き肩に深く突き刺さり、ルキアと白哉が見守る中、一護は膝をついて重傷を負う。

このエピソードは死神代行篇の第52話から第54話を基にしており、恋次、白哉、そして蛇尾丸の始解の初登場となる。アニメではルキアが一護の友人たちと過ごした時間のフラッシュバックが追加され、手紙解読シーンの細部が変更されている。次回予告ではコンがブリーチのトリビアを暗唱するが、一護に遮られる。