倒せない敵

一護はグランドフィッシャーの触手から柚子を切り放すが、虚は代わりに夏梨を掴み、六年前に川岸で救おうとした少女に化けた囮を見せる。変装は人間の殻を脱ぎ、グランドフィッシャーを養う骨の甲羅を露出する。ルキアは彼を五十年以上死神を逃れ、高い霊力の魂を囮に女を好んで狩る捕食者と特定し、一護は母が最初から標的だったと悟る。激怒して無謀に攻撃し、ルキアが鬼道でグランドフィッシャーを縛ると、虚はそれを振り払い彼女を墓石に投げ飛ばす。

斎藤永一郎がグランドフィッシャーの手を斬って夏梨を解放し、虚の髪槍の進路に身を投じて彼女を守り、何度も貫かれた後に一護が彼を切り放す。斎藤は死神は虚が残す空虚を決して許してはならないと説き、倒れるが、ただ眠っただけだと明かす。コンが双子を安全な場所へ運び、ルキアの抗議を押し切って一護はグランドフィッシャーと一人で向き合うと主張し、森へ追う。

グランドフィッシャーは熱血の一護を翻弄し、爪で押さえつけて怒りは刃を鈍らせると説教する。次いで囮を真咲の顔に変え、すべての死神には斬れない一人がおり、それが過去のすべての殺しの仕掛けだと説明する。物陰から見守るルキアは浮竹の教え、命の戦いと名誉の戦いの違いを思い出し、介入を自制する。グランドフィッシャーが一護の肩を貫き止めを刺そうとしたとき、囮が不意に光を帯び、優しい真咲の幻となって一護に誇りに思うと告げ、強く優しく生きるよう頼んで昇天する。死の瞬間の最後の思いが記録されていたのだ。

これで落ち着いた一護は鈍い刃で十分だと認め、肩から触手を引き抜き、グランドフィッシャーの脇腹を切り裂く。傷ついた虚は復讐を誓って空へ逃げ、一護はルキアの腕の中に倒れ、敵がまだ生きている以上終わりではないと拒む。斎藤は一護の生の力を称賛し、二人を引き裂きたくないとルキアを尸魂界へ連れ戻さないと決める。

後に真咲の墓前で、一護は仇を討てなかったことを詫びる。一心が現れ、この日年に一度だけ吸う一本の煙草に火をつけ、誰も一護を責めないと主張し、真咲を愛した女性で子を救うために命を捧げたと語る。息子の背中を膝で蹴り、長く良く生きろと言う。一護はルキアに代行の任務をもう少し続けさせてくれと頼み、強くなり人を守り、いつかグランドフィッシャーを仕留めるためだと語る。エピソードは漫画を大幅に拡張し、台詞を追加して場面を並べ替え、戦闘の血と残虐描写を和らげる多数の検閲編集がウィキに記録されている。