死ぬまで忘れるな

ノイトラは三日月状の刃の武器を砂に引きずり黒崎一護に近づき、彼は新参者が十刃かと問う。重傷のグリムジョーが彼を呪うと、ノイトラは倒れた破面を仕留めるべく跳び、黒崎一護に天鎖斬月でその一撃を防がせる。黒崎一護は動けもしない男を斬りつけるのはノイトラの方だと指摘し、十刃は離れ、ついさっき自分を倒した相手に守られるグリムジョーを嘲る。黒崎一護が名を告げると、ノイトラは死ぬまで覚えておくと嘲笑い、本気で攻撃する。

黒崎一護はすぐに、ノイトラの細い体が振るう巨大で欺瞞的に重い武器を抑えるのに苦戦する。砂丘に押し戻され、ノイトラがテスラを井上織姫の後ろに閃かせて地面に押しつけるとさらに動揺する。黒崎一護が抗議すると、ノイトラは戦いに目を向けろと言い、舌に彫られた数字5を見せ、黒崎一護が辛うじて倒した相手をはるかに上回ると明らかにする。彼はすでに黒崎一護の名を忘れたと認め、顔を狙って振るう。

奥深くで、石田雨竜、阿散井恋次、ペッシェ、ドンドチャッカはザエルアポロの宮殿の階段を駆け上がり、力を無力化する部屋に留まる意味はないと理屈づけ、本当の目標は井上織姫たちを救うことだと考える。最上階の戸口に達すると、ついさっき逃げたまさにその部屋に立っていることに気づく。新品の無傷の装いで出てきたザエルアポロは、走りを楽しんだかと問い、第二幕が始まると告げて斬魄刀を構える。

ノイトラ・ジルガは正式に黒崎一護と交戦し、十刃の順位5を示してグリムジョーをはるかに超える脅威だと確立する。テスラは井上織姫を制圧し、黒崎一護の支えを取り除く。ザエルアポロは宮殿への支配を明かし、石田雨竜と阿散井恋次の脱出を出発の部屋にループさせ、自らの力を解放する準備をする。

この章は第三十三巻を開き、アニメ第190話、虚圏篇、再始動！に適応された。砂上の黒崎一護対ノイトラの戦いと、屋内の石田雨竜と阿散井恋次対ザエルアポロの対峙という二つの糸を並行して進め、巻が共に展開する。