犬とチェンソー

亡き父の借金に埋もれたデンジは、ヤクザに雇われたデビルハンターとしてなんとか生活し、食費をかろうじて賄う程度のわずかな報酬のために、トマトの悪魔のような生き物を殺しています。彼の唯一の家族は、かつて彼が助け、血の契約を通じて絆を結んだ小さなチェーンソーの悪魔、ポチタです。その契約こそが彼を最初にハンターにしたものでした。彼は失った母親のように血を吐きながらも、パンにジャムを塗って食べることや、いつか女の子とデートするというささやかな夢にしがみついています。

新しい仕事は罠であることが判明します。彼の借金を握るヤクザはゾンビの悪魔によって操り人形に変えられており、彼らはデンジとポチタを切り捨て、少年の遺体をゴミ箱に捨てます。そこで彼が流した血がポチタに届き、ポチタは以前の約束を守ります。もしデンジが死んだら、悪魔は彼の死体を奪い、彼の夢を生きることができるという約束でした。しかし代わりに、ポチタは壊れた少年を修復し、彼の新しい心臓になります。

デンジは生まれ変わってゴミ箱から這い上がります。胸から突き出たスターターロープを引っ張ると、彼は刃を生やし、ゾンビの悪魔の群れを切り裂き、悪魔そのものを破壊します。その大虐殺はマキマを引き寄せ、彼女は彼が完全に人間でも悪魔でもないことを即座に見抜きます。彼が彼女の腕の中で人間の姿に戻ったとき、彼女は厳しい選択を迫ります。彼女の手によって死ぬか、彼女に飼われるペットとして生き、食事と住居を与えられるかです。ジャムを塗ったパンの約束だけで、デンジが受け入れるには十分でした。

この章は、デンジの圧倒的な借金、ポチタとのパートナーシップ、そして彼の能力の基盤となる血の契約を確立しています。ゾンビの悪魔の裏切りにより彼は死にますが、それがポチタの決定的な犠牲を引き起こし、彼の心臓となってチェンソーマンを誕生させます。デンジの最初の変身によりゾンビの群れは一掃され、マキマの到着により彼が彼女のいわゆるペットとして彼女の仕事に採用され、このシリーズが本格的にスタートして章が終わります。

犬とチェンソーとして出版されたこの章は、漫画のデビュー作であり、序章編の幕開けとなり、後にアニメの第1話として適応されました。この章の初期の原稿パネルは、2022年にフランスのアングレームで開催された藤本タツキの作品展で展示され、そのうちのいくつかは出版されたバージョンとは異なっていました。