ゲロ・顔・エロ

早川アキとパワーとの北海道旅行がなぜ突然浮かび上がってきたのかと考えを巡らせながら、デンジは苦味の悪魔を吐き出します。その酷い味のせいで彼は近くの湖に飛び込み、下へと漂う中、かつて喫茶店クロスロードでレゼと飲んだ苦いコーヒーを思い出します。記憶の中のレゼが彼の方を向いた時、彼は愛する人々が次々と消えていくことに心を痛めます。さらに沈みながら、彼はナユタ、ニャーコ、そして犬たちの姿を思い描き、自分がまだ持っている絆を思い出します。

どうやって今まで笑顔を保ってきたのかと不思議に思っていると、ポチタが彼に向かって滑るように近づいてくるのが見え、彼は真実を理解します。ポチタは彼の痛みを消すためではなく、生きる価値を思い出させるためにそれらの悪魔を飲み込んだのだと。アサが彼を水から引き上げ、無謀な行動を叱りつけます。

デンジは、自分がどれほど苦しんでも再び立ち上がれるという彼女とポチタの言葉が正しかったと認め、同時にナユタや家族がいなくなったことも受け入れます。絶望的であろうとなかろうと、食べ物と女性がいる世界にはまだ生き続ける理由があると彼は決意します。アサが自分たちの状況を調べるように促すと、彼は自分が吐き出した苦味の悪魔の巨大な頭を指差します。これほど大きなものが自分の胃に収まるはずがないため、現実世界のポチタと自分の体が繋がっていると推論し、つまり自分の悪魔の力がまだ手の届くところにあることを意味します。賢い考えと新たな決意で武装したデンジは、今度は自分が二人を解放する番だとアサに告げます。

デンジは苦味の悪魔を吐き出し、湖に沈みながら、レゼ、ナユタ、ニャーコ、そして彼の犬たちとの記憶を追体験します。彼は、ポチタがトラウマを和らげるためではなく、彼の生きる理由を守るために悪魔を食べたのだと気づきます。アサが彼を水から引き上げます。大きすぎる悪魔の頭を調べ、デンジは自分の胃が現実のポチタと繋がっていると推測し、力へのアクセスを取り戻し、自分たちの脱出を主導することを決意します。

「ゲロ・顔・エロ」と題されたこの章は、第20巻の老いの悪魔編の一部です。早川アキ、パワー、レゼ、そしてナユタが回想の中で登場し、苦味の悪魔がデンジが吐き出した悪魔として特徴づけられています。この章は領域でのデンジの感情的な転換点であり、デンジとポチタの繋がりについての推論を特徴としています。