チェスマスター・ヘックス

2071年までに、ヘックスはおよそ98歳の老齢となり、身体は衰弱して重度の認知症に陥り、廃品置き場の集落でチェス盤に向かいながら日々を過ごしている。彼の実行犯たちは特徴的な名刺代わりの品で識別可能であり、標的に対して誰に負かされたのかを正確に悟らせるため、それぞれチェスの駒を所持していた。

10代の頃から神童と称えられたヘックスは、圧倒的な知性と生涯チャンピオンとしての誇りを兼ね備えている。強い信念が彼を象徴しており、欠陥があると信じるハードウェアへの署名を拒否し、会社から見捨てられた際には、その同じ頑固さが復讐への執念へと変わっていった。しかし最終的には老いがそのすべてを侵食し、名勝負を純粋に愛する心優しい老人の姿だけが残された。

早くから天才と目されたヘックスは、コスモネット・チェス大会で数十年間にわたりチャンピオンの座に君臨した。2003年、彼は位相差空間ゲートプロジェクトに関心を示し、30歳で参画して全アストラル・ゲートを制御する中央統制システムを設計した。時が経つにつれて彼は設計に欠陥があると確信し、さらなるテストのために建設延期を強く主張した。しかしゲート公社は同意せず、彼を解雇し、2021年までに彼抜きで最初のゲートを完成させた。

激怒したヘックスは自ら警告していた欠陥を武器化し、ゲートの料金所をハイジャックするために必要な知識を犯罪者予備軍に提供した。彼はネットワークが最初の自動アップデートを予定していた50年後に作動するよう計画を組み、かつての雇い主に誰に負けたのかを知らせるため、手下にチェスの駒を残させるよう手配した。しかし長い歳月が彼を裏切った。彼は老いて認知症になり、自ら仕掛けた罠のことすら忘れてしまったのだった。彼は政府や警察の及ばないボヘミアン・ジャンクヒープに定住し、3人組の老人たちとともにチェスをしながら日々を過ごした。

2071年になると、名前すら伏せられた賞金首が出されたことで賞金稼ぎたちが彼の痕跡を追い、ビバップ号のクルーがジョナサンとともに彼を発見した。当時、彼は久しぶりに現れた本物の挑戦者と呼ぶエドワードとの長時間の対局に没頭していた。数日間に及ぶ勝負に最終的に勝利した後、最高の対戦相手と相まみえた彼は満足し、悔いなく老衰により息を引き取った。