運命の取引

「運命の取引」は、最後のヴィルトラム人たちが遥かなる世界へと逃亡したと疑ったマーク、ノーラン、テック・ジャケットが地球へ帰還する経緯を描く。このイベントは、ヴィルトラム大戦の終結と、生き残ったヴィルトラム人たちが人間社会へ密かに移住し後の「悲劇の絶滅病」の種となる「偉大なる復活」の始まりとを繋ぐ架け橋となっている。

マークは帰還中の宇宙船の中で、スラッグの軍勢が街を壊滅させる凄惨な悪夢から目を覚まし、PTSDにより身体がすくむ。地球に到着すると、彼は一人で舞い降り、侵略の兆候もなく穏やかな故郷を目にし、ノーランとテック・ジャケットも惑星が無傷であることを確認する。グレイソン家では、デビーが涙ながらに彼を出迎えるが、スラッグが彼女を殺害する幻覚を見たマークは恐怖を隠しながらオリバーの負傷について説明する。ノーランはデビーと向き合うために留まるが、彼女は彼を許すことを拒みつつも、以前よりは冷酷ではない態度で彼を追い返す。その後マークは、自分は死んだと信じ込んでいたイヴと再会する。感動的な再会だったが、彼女が宇宙へ発つ前に妊娠しており、彼の不在中に中絶を選択したことを告白したことで二人の再会は痛ましいものとなり、共にその喪失を悼む。この間、マークは愛する人々が虐殺される白昼夢に繰り返し苛まれ、普通の生活に戻ることができないのが明白となる。別の場所では、セシルがかつてマークを死に追いやるほど殴打した山中でノーランに対峙し、地球から立ち去るよう冷酷に命じ、和解の前にシカゴの犠牲者一人につき一回、あと2,341回瀕死の目に遭うべきだと告げる。その後、ヴィルトラム人の活動を検知する宇宙警戒システムが設置された後、ノーランは未だ怒りの冷めないデビーを軌道上へ連れて行き、タレスクリアでオリバーと合流させる。GDAの報告会の最中、マークは過去最悪のパニック発作に襲われて崩れ落ち、セシルにセラピストを求めるのだった。

眠ることができず罪悪感に苛まれたマークは、自分たちは本当の意味で勝利したわけではない、単にヴィルトラムを破壊し、失うもののない最強の生存者たちを残しただけだとイヴに打ち明ける。彼女は気分転換の飛行を勧め、上空高くでマークは静かに漂うスラッグと遭遇する。またしても幻覚だと確信したマークが目を閉じるが、スラッグは消えず、ヴィルトラム人たちが既に地球にいることを認める。スラッグは最後通告を突きつける。生き残ったヴィルトラム人はわずか37人だが、それでもこの惑星を打ち砕くには十分であり、彼らは人間に変装して混血し、密かに帝国を再建するつもりだと語る。マークや連合によるいかなる干渉も何十億もの命を奪うことになり、従えば完全な中立が保たれるという。疲れ果て、正義よりも家族の安全を最優先にしたマークは、不本意ながら休戦を受け入れる。スラッグはマークが帝国の救世主として機能している皮肉を指摘し、二度と姿を現さないと約束して飛び去り、戦争を終わらせ、ヴィルトラム人の潜伏的な復活をスタートさせるのだった。